TIM MOLEKULARNIH biologa Instituta Ruđer Bošković (IRB) je, u suradnji s kolegama sa španjolskog Sveučilišta u Vigu i talijanskog Sveučilišta u Bologni, prvi put opisao genetičke elemente kod čak jedanaest vrsta školjkaša.

Ovi rezultati bi mogli pomoći u rasvjetljavanju važnih bioloških pitanja vezanih uz ulogu nekodirajućih ponovljenih sekvenci DNA kod ovih organizama, piše u priopćenju IRB-a.

Gospodarski i ekonomski potencijal školjkaša

Školjkaši su skupina organizama koja nije puno analizirana na razini genetike. Međutim, u novije vrijeme ovi su organizmi postali predmetom istraživanja znanstvenika zahvaljujući svom gospodarskom potencijalu i ekološkoj važnosti.

''Ovi organizmi su od izrazite komercijalne važnosti zbog svoje visoke nutritivne vrijednosti, a s ekološkog aspekta zanimljivi su i zato jer se među njima mogu naći invazivne vrste'', objasnila je glavna autorica rada, molekularna biologinja Eva Šatović iz Laboratorija za strukturu i funkciju heterokromatina IRB-a.

Rad objavljen u uglednom znanstvenom časopisu

U sklopu istraživanja, znanstvenici su prvi put opisali pokretni genetički element, takozvani 'TRIM' (eng. Terminal-Repeat Retrotransposon in Miniature).

''Ti pokretni genetički elementi ubrajaju se u skupinu retroelemenata, a poznati su po tome da vrlo aktivno utječu na restrukturiranje genoma domaćina. Osim ugradnje u različite dijelove genoma, oni mogu tvoriti i veoma duge uzastopne nizove, sudjelovati u rekombinacijskim procesima, a sami mogu poslužiti i kao ciljna mjesta za daljnje umetanje drugih pokretnih elemenata. Kod nekih organizama moguće ih je koristiti i kao biljege za razlikovanje vrsta'', navodi Šatović.

Naime, iako rasprostranjeni kod biljaka, do sada su ovi retroelementi bili poznati svega kod tri skupine životinjskih organizama. U radu je iznesen prvi opis tih elemenata kod jedanaest vrsta školjkaša.

Rezultati istraživanja objavljeni su u uglednom znanstvenom časopisu Scientific Reports, članu izdavačke skupine Nature.