NEIZABRAN i bez potpore javnosti, predstojnik Ureda predsjednika Volodimira Zelenskog prikupio je razinu moći rijetko viđenu u modernoj Ukrajini. Danas je odstupio, piše The Kyiv Independent.

Andrij Jermak, predstojnik Ureda predsjednika Volodimira Zelenskog, konsolidirao je neviđenu razinu moći unutar ukrajinske vlade - vršeći utjecaj na parlament, Vladu i ključne državne institucije. Unatoč svojoj dominaciji, Jermak je ostao kontroverzna figura, na koju se često gleda sa skepticizmom kako u Ukrajini, tako i u inozemstvu.

Njegov utjecaj proteže se na represivni aparat putem odanih zamjenika i stavlja ga u središte diplomatskih sastanaka na visokoj razini, često marginalizirajući tradicionalnu ukrajinsku vanjsku službu. Njegova uloga svojevrsnog čuvara vrata do Zelenskog učinila ga je nezamjenjivim, ali i predmetom frustracije među saveznicima, koji se žale da njegova sveprisutnost daleko nadmašuje njegove sposobnosti.

Zašto Zelenski treba Jermaka

Jermak, bivši odvjetnik i filmski producent bez prethodnog političkog iskustva, poznaje se sa Zelenskim od 2010. godine. Predsjednik je postao njegova jedina karta za uspon na vrh moći. Jermak se penjao preuzimajući zadatke izvan svoje stručnosti i osiguravajući da se predsjednikov stav provodi bez pogovora.

"Predstavio se kao netko apsolutno odan predsjedniku - kao savršen izvršitelj", rekao je politički analitičar Volodimir Fesenko. "Njegov glavni cilj je postati najprihvatljiviji, najudobniji i najučinkovitiji alat za Zelenskog." Preuzevši vanjsku politiku i odnose s Rusijom i SAD-om, Jermak je zadobio bezrezervno povjerenje predsjednika te je 2020. imenovan predstojnikom Ureda.

Tajna Jermakovog utjecaja je u tome što udovoljava željama Zelenskog, držeći ga u psihološki ugodnom stanju, rekao je bivši zaposlenik Ureda predsjednika. "Jermak je glavni gumb na daljinskom upravljaču Zelenskog", slikovito je opisao Fesenko.

Ljudi koji su radili u Uredu predsjednika opisuju Zelenskog kao glavnog izvršnog direktora koji postavlja strategiju, a Jermaka kao glavnog operativnog direktora koji sve kontrolira i izvršava. Jedan od izvora opisao ih je kao "yin i yang", dodajući u šali da su oni jedan entitet, a ne dva.

Gomilanje neviđene moći

Jedan od razloga zašto Ured predsjednika ima toliku moć jest činjenica da je stranka Zelenskog, Sluga naroda, na parlamentarnim izborima 2019. osvojila apsolutnu većinu. Drugi razlog je uvođenje ratnog stanja 2022. godine, čime je administracija dobila izvanredne ovlasti. Volodimir Arijev, zastupnik iz stranke bivšeg predsjednika Porošenka, tvrdi da je Ured predsjednika učinkovito uzurpirao vlast. "Sve kontrolira Ured predsjednika", rekao je. "Oni odlučuju o svemu, a ne parlament ili Vlada." Zbog toga Ured predsjednika bira ministre i govori zastupnicima koje zakone da podrže.

U srpnju je rekonstruirana Vlada, a Juliju Sviridenko, koja se smatra osobom bliskom Jermaku, imenovali su premijerkom umjesto Denisa Šmihala. Sviridenko je bila Jermakova zamjenica od 2020. do 2021. godine. Uz to, štićenici i suradnici Jermaka vode porezne, carinske i agencije za financijski nadzor, kao i Antimonopolski odbor i Fond državne imovine.

Dirigent vanjske politike

Iako je Jermakov utjecaj na unutarnje poslove golem, ono u čemu istinski uživa jest vođenje vanjske politike. Postao je glavni pregovarač s Rusijom 2019., a tijekom invazije postao je ključni čovjek Zelenskog za vanjsku politiku, u stalnom kontaktu s tadašnjim američkim savjetnikom za nacionalnu sigurnost Jakeom Sullivanom.

Postupno je gurnuo u stranu ministra vanjskih poslova Dmitra Kulebu, zamijenivši ga 2024. svojim zamjenikom Andrijem Sibihom. Međutim, nakon što je Donald Trump ponovno izabran za predsjednika SAD-a 2024., Jermakova sreća se okrenula.

Članovi Trumpovog tima ne žele razgovarati s njim, smatrajući ga pristranim zbog veza sa Sullivanom. Američki dužnosnici, kako je izvijestio Politico, smatrali su ga "neinformiranim o američkoj politici, grubim i pretjerano zahtjevnim".

Uklanjanje svih suparnika

Vjeruje se da je Jermak svjestan situacije, a njegov odgovor je eliminacija svakoga tko ga dovodi u pitanje ili pokazuje politički potencijal. Jedan od najpoznatijih primjera je Valerij Zalužni, bivši vrhovni zapovjednik Oružanih snaga, koji je smijenjen 2024. i imenovan veleposlanikom u Ujedinjenom Kraljevstvu.

Zalužni je marginaliziran nakon što je postao iznimno popularan i smatran potencijalnim suparnikom Zelenskom. Sličnu sudbinu doživio je i ministar infrastrukture Oleksandr Kubrakov, smijenjen jer se smatralo da je previše ambiciozan.

S malo drugih glasova koji dopiru do predsjednika, Jermak je vodio glavnu riječ. "Razmišljanje u predsjednikovoj glavi oblikuje jedna osoba", rekao je Vitalij Šabunjin iz Centra za antikorupcijsko djelovanje. "Čak i da je Zelenski genij za upravljanje, to bi i dalje bila katastrofa."