PRINC Andrew, mlađi brat britanskog kralja Charlesa III., objavio je kako se odriče svih svojih titula i počasti, uključujući i onu vojvode od Yorka, a odluka stupa na snagu odmah. Ovaj potez uslijedio je nakon pojačanog pritiska na princa zbog novih izvještaja o njegovoj povezanosti s osuđenim pedofilom Jeffreyjem Epsteinom te navodnom kineskom špijunkom, piše Sky News.

Ipak, Andrew će i dalje ostati princ, s obzirom na to da je tu titulu stekao rođenjem kao sin kraljice Elizabete II. Doznaje se kako ni njegova bivša supruga, Sarah Ferguson, više neće koristiti svoju titulu vojvotkinje od Yorka.

Službena izjava

U službenoj izjavi, princ Andrew pojasnio je svoju odluku: "U razgovoru s Kraljem, te mojom užom i širom obitelji, zaključili smo da neprestane optužbe protiv mene odvlače pažnju od rada Njegovog Veličanstva i Kraljevske obitelji."

"Odlučio sam, kao i uvijek, staviti svoju dužnost prema obitelji i zemlji na prvo mjesto. Stojim pri svojoj odluci od prije pet godina da se povučem iz javnog života", dodao je.

"Uz suglasnost Njegovog Veličanstva, smatramo da sada moram ići korak dalje. Stoga više neću koristiti svoju titulu niti počasti koje su mi dodijeljene. Kao što sam već rekao, snažno poričem optužbe protiv mene."

Odluka donesena uz suglasnost kralja

Odluka je donesena u bliskoj suradnji s kraljem, koji je, kako se doznaje, zadovoljan ishodom. Kraljevska dopisnica Sky Newsa, Rhiannon Mills, komentirala je situaciju: "Ovo je prilično izvanredan potez. Mislim da to zapravo pokazuje da su stvari otišle predaleko."

"Princ Andrew, i optužbe o njemu i Virginiji Giuffre i dalje su previše odvlačile pažnju kraljevskoj obitelji", zaključila je Mills.

"Doživio je najveće poniženje"

"Princ Andrew već je izgubio svoju ulogu člana kraljevske obitelji, kao i svoje vojne titule i položaj na gotovo svim javnim događajima koji uključuju kraljevsku obitelj. Ali sada nestaju i titule na koje je bio toliko ponosan: vojvoda od Yorka i Red podvezice. 

Pompa i ceremonija kraljevskog života bile su mu važne. Njegove titule davale su mu ogroman osjećaj osobnog ponosa. Ali optužbe nisu prestajale stizati. Bilo je to beskrajno odvraćanje pažnje, odvraćanje pozornosti od rada drugih članova kraljevske obitelji. Doživio je najveće poniženje", piše u svom komentaru na ovu odluku BBC.

Teške optužbe i niz skandala

Princ Andrew godinama je pod povećalom javnosti zbog svoje povezanosti s američkim milijarderom i osuđenim pedofilom Jeffreyjem Epsteinom. Fotografije i svjedočanstva povezuju ga s Epsteinovom mrežom, a u središtu skandala našla se Virginia Giuffre, koja je tvrdila da ju je Epstein, uz pomoć svoje bliske suradnice Ghislaine Maxwell, prisilio na spolni odnos s princom dok je bila maloljetna.

Giuffre je opisala tri susreta - u Londonu, New Yorku i na Epsteinovom privatnom otoku - tvrdeći da je princ znao da je tada imala 17 godina. Andrew je sve optužbe odlučno poricao, ali je 2022. postigao izvansudsku nagodbu s Giuffre, pristavši platiti višemilijunski iznos bez priznanja krivnje. Giuffre je u travnju počinila samoubojstvo.

Dodatno su ga pritisnule i optužbe o vezama s navodnom kineskom špijunkom Christine Lee koja je, prema izvješćima britanske obavještajne službe MI5, godinama gradila političke i društvene veze u korist kineske vlade. Iako Andrew nije bio službeno optužen za suradnju s njom, mediji su otkrili da je bio u kontaktu s Lee i prisustvovao događajima koje je organizirala.