TRI DANA prije ponovljenog prijemnog ispita za medicinu, 17-godišnji Kahaan Patel skočio je sa šestog kata zgrade u Ahmedabadu u kojoj je živio s obitelji, piše BBC. Kahaan je jedan od najmanje 21 studenta koji su si oduzeli život, zbog očaja nakon što je nacionalni prijemni ispit za medicinu (NEET) poništen zbog curenja ispitnih pitanja.

Zbog tog propusta gotovo dva milijuna kandidata moralo je ponovno polagati ispit. Njihove smrti postale su središnja točka masovnih prosvjeda mladih koji su u srpnju ispunili ulice Delhija, tražeći odgovornost za opetovane propuste u organizaciji ispita.

Nakon višednevnih prosvjeda, koje je predvodila satirična stranka Cockroach Janta Party (CJP), ministar obrazovanja Dharmendra Pradhan podnio je ostavku. No, iza političkih smjena ostale su obitelji koje pokušavaju shvatiti kako je skandal s ispitima doveo do takvih tragičnih posljedica. Za Prashanta Patela priča počinje sinovim snom.

Kahaan nije bio tinejdžer posvećen isključivo učenju

Nakon odličnih rezultata u školi, Kahaan je odlučio da želi postati prvi liječnik u obitelji. Roditelji su u potpunosti podržali njegov cilj. Preselili su se iz Surata u Ahmedabad, najveći grad države Gujarat, kako bi Kahaan mogao pohađati bolju školu i imati kvalitetne pripreme.

Otac, po zanimanju odvjetnik, kupio je stan blizu suda i Kahaanove škole te je putovao između dva grada, dok je Kahaan živio s majkom Veenom i mlađim bratom Rihaanom. "Sam je donio tto: EPAu odluku. Mi smo mu samo bili podrška", kaže otac.

Kahaan nije bio tinejdžer posvećen isključivo učenju. Igrao je nogomet za školski tim, strastveno čitao romane o Harryju Potteru, volio znanstvenu fantastiku i samostalno učio svirati hard rock na gitari. Nedavno je dobio vizu za SAD i planirao je nakon ispita ponovno posjetiti Disneyland, gdje je s obitelji bio prije 12 godina.

"Ovo je tvoje vrijeme. Uživaj"

Nakon što su pitanja procurila i 2024., polagao je NEET probno, a rezultati su i njemu i profesorima potvrdili da je spreman. Kada je 3. svibnja ove godine izašao s ispita, bio je uvjeren da je uspio i nazvao je oca. "Tata, presretan sam. Osjećam se slobodno, opušteno. Idem na večeru s prijateljima. Uživam", rekao je.

"Ovo je tvoje vrijeme. Uživaj", odgovorio mu je otac. Uskoro se, međutim, proširila vijest da su pitanja ponovno procurila. Roditelji su ga pokušali poštedjeti te informacije, ali bezuspješno. Njegovi prijatelji s priprema već su o tome raspravljali.

Kahaan je prekinuo odmor s prijateljima i vratio se kući kako bi prikupio bilježnice i udžbenike koje je već bio dao mlađim učenicima, pripremajući se za mogućnost ponavljanja ispita. Nekoliko dana kasnije, vlada je i službeno najavila novi ispitni rok.

"To je sustav. Što možemo?"

"Tada je postao bijesan", prisjeća se otac. "Stalno me ispitivao: Zar je ovo sustav? Zar to tako funkcionira? Što sam ja skrivio? Što su skrivili studenti koji su pošteno pisali ispit? Zašto je vladi svejedno?", prisjeća se. Otac ga je pokušao smiriti.

"Rekao sam mu: To je sustav. Što možemo?", kaže. Danas se pita je li to zvučalo kao utjeha ili kao pomirenost sa situacijom. "Možda je bio razočaran. Možda je patio u sebi", izjavio je. Ipak, kaže da ništa nije upućivalo na nadolazeću tragediju.

Večer prije smrti, 17. lipnja, Kahaan je veselo razgovarao s djedom koji je upravo sletio u Melbourne i preko videopoziva ga molio da mu donese tenisice i traperice. Kasnije je razgovarao i s ocem, koji mu je na kraju poziva poručio: "Dokazao si se jednom. Ne moraš se dokazivati opet."

"Zar je našim ministrima šala provoditi ispite?"

Nekoliko sati kasnije, bio je mrtav. Tek naknadno su prijatelji ispričali ocu koliko je ispitni skandal pogodio Kahaana. "Stalno je pitao zašto odgovorni ljudi ne mogu donijeti ispravne odluke", kaže otac. "Govorio je: Zar je našim ministrima šala provoditi ispite na ovaj način?", dodaje. 

Kahaanova obitelj nije jedina koja se suočila s takvim pitanjima. Oko 770 kilometara dalje, u okrugu Jhunjhunu, druga obitelj proživljava jednako težak gubitak. Pradeep Kumar imao je 23 godine. Njegov otac, Rajesh Kumar, mali je poljoprivrednik, a Pradeep je u njihovom selu bio jedini student koji se pripremao za medicinu.

Rajesh je napustio školu kao dijete, a njegova supruga nikada nije ni pohađala nastavu. Da je postao liječnik, Pradeep bi bio jedan od prvih u obitelji s fakultetskom diplomom i profesijom. Kako bi financirao sinov san, otac je prodao zemlju i u banci podigao kredit veći od milijun rupija, što je oko 10.500 eura.

"Kupit ću mobitel kad upišem fakultet"

Pripreme u Sikaru, jednom od najvećih indijskih centara za instrukcije, predstavljale su golem trošak. Pradeep se 2022. preselio u Sikar i dijelio unajmljenu sobu sa starijom sestrom Babitom. Nakon dva pokušaja polaganja ispita NEET, rang mu se stalno poboljšavao i upis na državni medicinski fakultet postao je dostižan cilj.

Onda je uslijedio treći pokušaj u svibnju ove godine. Pitanja su procurila, ispit je poništen, a vlada je naredila ponavljanje, što je značilo da bi Pradeep morao na ispit izlaziti i četvrti put. Njegov život do tada se pretvorio u strogi raspored učenja po 16 sati dnevno: buđenje u 4:30, pripreme, samostalno učenje do 21 sat, pa spavanje.

Sve ostalo je zanemario, a nije htio imati ni mobitel. "Kupit ću ga kad upišem fakultet. Mobiteli me dekoncentriraju", govorio je ocu. Nakon ispita 3. svibnja, izašao je nasmijan. "Ovaj put mi je prolaz zajamčen", rekao je ocu.

"Vlada mi je otela sina"

Obitelj je planirala napustiti Sikar, vratiti se u selo i proslaviti. Umjesto toga, proširila se vijest o curenju pitanja. "Morat ćemo se opet pripremati", mirno je rekao Pradeep ocu. Ujutro 15. svibnja, Rajesh je, kao i gotovo svaki dan protekle četiri godine, poslao sinu mlijeko i domaći jogurt jutarnjim autobusom.

Pradeep je nazvao da javi da je pošiljka stigla. "Idi se okupati. Kad se vratiš, kuhat ćemo", rekao je sestri Kada se vratila pola sata kasnije, soba je bila zaključana. Njezin brat si je u tom kratkom razdoblju oduzeo život.

"Prodao sam zemlju da ga školujem. Oni koji imaju novca kupuju ispitna pitanja, a oni koji pošteno uče, na kraju su prevareni", komentira otac."Vlada mi je otela sina. Da pitanja nisu procurila, Pradeep bi danas bio živ. Slavio bi", dodao je.

"Druga djeca su progovorila"

Tjednima nakon Kahaanova sprovoda, Prashant Patel teško se nosio s gubitkom. Pokrenuli su ga, kaže, studenti. Dvaput je putovao u Delhi kako bi se u srpnju pridružio njihovim prosvjedima. "Nisam bio tamo zbog odštete. Tražio sam odgovornost", poručuje.

Tjedni prosvjeda prisilili su ministra obrazovanja Dharmendru Pradhana da 25. srpnja podnese ostavku. Vlada je izrazila sućut obiteljima i obećala "maksimalnu odštetu u skladu s propisima". No, Patel je zahvalan studentima.  "Kahaan nije progovorio. Umjesto toga, oduzeo si je život. Druga djeca su progovorila. Naša je dužnost čuti glas mladih prije nego što utihnu", poručio je.