IRAČKA milicija Kataib Hezbolah, koja djeluje kao saveznik Irana, ponudila je iračkoj vladi pregovore o oslobađanju otete američke novinarke, izjavila su u srijedu dvojica iračkih sigurnosnih dužnosnika. U zamjenu za slobodu novinarke Shelly Kittleson, skupina zahtijeva puštanje nekoliko svojih pritvorenih pripadnika, piše The New York Times.

Detalji otmice

Shelly Kittleson, koja više od desetljeća izvještava s Bliskog istoka za razne medije, oteta je u utorak s prometne ulice u središtu Bagdada. Prema izjavama trojice visokih iračkih dužnosnika, otmičari su je ugurali u vozilo i odvezli iz grada.

Iračke vlasti uspjele su pratiti automobil do autoceste izvan grada, gdje se vozilo tijekom potjere prevrnulo. Otmičari su, međutim, brzo izvukli Kittleson iz uništenog automobila i prebacili je u drugo vozilo kojim su uspjeli pobjeći. Iza sebe su ostavili jednu osobu, za koju su vlasti utvrdile da je pripadnik Kataib Hezbolaha.

Moćna milicija izvan kontrole države

Kataib Hezbolah moćna je milicija u Iraku koja djeluje izvan državne kontrole. Skupina je u ožujku 2023. otela izraelsko-rusku državljanku Elizabeth Tsurkov, doktorandicu sa Sveučilišta Princeton, koju su kao taokinju držali više od dvije godine i mučili u zatočeništvu.

Glasnogovornik Kataib Hezbolaha nije odmah odgovorio na upit za komentar te nije poznato hoće li skupina postaviti dodatne zahtjeve. Ova milicija jedna je od onih koje predvode osvetničke napade zbog američko-izraelskog rata protiv Irana. Gotovo svakodnevno izvode raketne i bespilotne napade na američke ciljeve u Iraku i susjednim zemljama poput Jordana i Kuvajta.

Među napadima za koje su preuzeli odgovornost su i raketni udari na američko veleposlanstvo u Bagdadu. Kataib Hezbolah usko je povezan s iranskim snagama Quds, prekomorskim ogrankom moćne Revolucionarne garde. Zbog opetovanih napada na američke vojne položaje u Iraku i Siriji, Washington je 2009. godine ovu miliciju proglasio stranom terorističkom organizacijom.