MLADI ukrajinski par, zaljubljeni tinejdžeri, bio je među devetero djece ubijene kada je balistička raketa eksplodirala u blizini igrališta u Krivom Rihu, piše Wall Street Journal.

Bila je topla proljetna večer, a dvoje petnaestogodišnjaka šetalo je držeći se za ruke ulicom u ovom gradu u središnjoj Ukrajini, nedaleko od živahnog dječjeg igrališta. Danilo Nikicki i Alina Kucenko bili su u vezi manje od dva mjeseca, ali bili su nerazdvojni.

Sirena za zračnu opasnost prekinula je tišinu, ali nije bilo vremena za zaklon od balističke rakete Iskander-M koja je jurila prema gradu brzinom šest puta većom od brzine zvuka. Rusija je tvrdila da cilja sastanak vojnih zapovjednika i zapadnih instruktora u restoranu.

Otprilike dvije minute nakon lansiranja bojeva glava velike snage eksplodirala je manje od 50 metara od igrališta i užareni metalni fragmenti raspršili su se zrakom. Danilo i Alina poginuli su s još sedmero djece. Među žrtvama bili su devetogodišnjak koji se volio igrati Lego kockama i sedmogodišnjak koji se s roditeljima vraćao kući.

Najsmrtonosniji napad na djecu od početka ruske invazije

Bio je to najsmrtonosniji napad na djecu od početka ruske invazije 2022. godine. U napadu je ukupno ubijeno 20 ljudi, što je potreslo Ukrajinu i pokazalo ograničenja nastojanja aktualnog predsjednika SAD-a Donalda Trumpa da okonča rat.

Rusija je pojačala napade diljem Ukrajine otkako je Trump stupio na dužnost s obećanjem da će donijeti mir. Na Cvjetnicu su dvije balističke rakete ubile 35 ljudi u sjevernom gradu Sumiju, što je bio najsmrtonosniji napad ove godine.

"Da, rat mora završiti. No da bi završio, moramo izvršiti pritisak na Rusiju, onu koja bira ubijati djecu umjesto da izabere primirje", rekao je ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski nakon napada u svom rodnom gradu Krivom Rihu.

Ovaj izvještaj o eksploziji i njezinim posljedicama temelji se na razgovorima s istražiteljima ukrajinske sigurnosne službe SBU i svjedocima, kao i na analizi snimki nadzornih kamera restorana i policijskih kamera. Wall Street Journal nije pronašao nikakve dokaze o vojnoj prisutnosti u tom području.

Rusija je tvrdila da je u "preciznom napadu" na restoran ubila 85 ukrajinskih vojnika i stranih časnika te uništila 20 vojnih vozila.

"Rekao je da mu jako nedostaje"

Na dan napada, 4. travnja, nakon škole Danilo je odveo obiteljskog jorkširskog terijera na šišanje pa otrčao Alini. Nisu se vidjeli nekoliko dana jer je prethodni tjedan dobio lošu ocjenu i ostao kod kuće učiti. "Rekao je da mu jako nedostaje", ispričala je njegova majka Natalija Nikicka, koja mu je dopustila da je posjeti.

Danilo je pomogao Alininoj majci Marti Kucenko da odnese namirnice do stana na četvrtom katu i čekao da se Alina spremi. "Isprobavala je puno odjeće u svojoj sobi", rekla je Marta. Rat je obilježio njihovo djetinjstvo, ali su se prilagodili. Kao i svi tinejdžeri, imali su prve simpatije i išli u McDonald’s, ali im se većina nastave odvijala online zbog stalne opasnosti od ruskih napada.

Oko 17 sati Alina je s Danilom i još dvoje prijatelja krenula u šetnju stambenim četvrtima Krivog Riha, industrijskog grada izgrađenog na nalazištima željezne rude. Danilo je nazvao majku i pitao smije li ostati vani duže nego inače kako bi proveo više vremena s Alinom.

Prolazili su pokraj stambenih zgrada iz sovjetskog doba, u smjeru restorana Rosemarine, gdje se osoblje opuštalo nakon napornog radnog dana. Tamo su toga dana održani rođendanska zabava i poslovni forum o ljepoti koji je organizirala lokalna gospodarska udruga. Oko 80 osoba, uglavnom žena, prisustvovalo je događaju.

Najmlađa žrtva imala je tri godine

Kada je zadnja gošća otišla, oko 18:30, kuhinjsko osoblje izašlo je zapaliti cigaretu. Jedan kuhar isprobavao je novu GoPro kameru i snimao kad se na mobitelu jednog od njih pojavilo upozorenje: "Dolazi raketa."

U sljedećem trenutku eksplozija je bacila kuhara na tlo, a glavni kuhar pao je na njega. Raketa je eksplodirala manje od 100 metara od restorana.

Rusija često izvodi sekundarne udare, ali kuharova želja da pomogne bila je jača od instinkta da se sakrije. Kamera je nastavila snimati dok je trčao prema ženi koja je klečala pored dječaka u žutoj jakni, licem okrenutog prema tlu, uz tricikl.

"Zovite hitnu pomoć, molim vas!" vikala je. Kuhar je pokušao, ali nije bilo signala. Snimke s policijskih kamera prikazuju prizore očaja na mjestu eksplozije. Preživjeli su izvlačili ranjene iz vozila, među njima i beživotno tijelo sedmogodišnjaka koji se vozio s roditeljima.

Na igralištu je tijelo ležalo pokraj vrtuljka. Drugo dijete ležalo je na klupi dok se dvoje odraslih snažno grlilo. Liječnik hitne pomoći pokušavao je reanimirati trogodišnjaka, ali bezuspješno. "Svi su 200", rekao je policajac s kamerom, koristeći vojni kod za mrtve.

Danilova ruka još uvijek je bila u Alininoj

Danilovi roditelji čuli su eksploziju i vidjeli dim kroz prozor, dolazio je iz smjera Alinine kuće. Nisu ga uspjeli dobiti na telefon, ali su se nadali da samo nema signala. Zatim su sjeli u automobil i krenuli prema mjestu eksplozije zajedno s vozilima hitne pomoći.

Dok su očajnički tražili sina, oglasila se nova sirena. Ruski dronovi napadali su drugo stambeno područje u gradu. Nedaleko od igrališta više tijela već je bilo prekriveno. Roman Nikicki, Danilov otac, podignuo je ručnik s jednog tijela te vidio traperice i Nike tenisice koje je njegov sin imao na sebi. Danilova ruka još uvijek je bila u Alininoj.

"Ni eksplozija ih nije mogla razdvojiti", rekla je njegova majka. I Alinina majka Marta došla je tražiti kćer i roditelji su se našli zajedno u boli zbog gubitka svoje jedine djece. Na snimci se vide njih troje, pogrbljeni nad beživotnim tijelima.

"Moje sunce, moje zlato", rekla je Nikicka. I prijatelji s kojima su šetali također su poginuli. Djeca su pokopana tijekom tri dana žalosti - Danilo i Alina u jednakim, bijelim ljesovima. Nekoliko dana kasnije, dok je padao snijeg, na igralištu su se okupili veleposlanici 32 zemlje, uključujući SAD.

"Naša djeca vas mole da nam posudite Patriot"

Sirena za uzbunu ponovno se oglasila dok je Roman Nikicki govorio Trumpu: "Vi ste predsjednik najmoćnije zemlje na svijetu. Naša djeca vas mole da nam posudite Patriot da zajedno zaustavimo neprijatelja, Rusiju." Nikicki je pozvao i druge zapadne zemlje da pomognu Ukrajini izgraditi skloništa uz svako dječje igralište.

Ruski predstavnik pri UN-u rekao je na sjednici Vijeća sigurnosti da je civilne žrtve uzrokovao ukrajinski projektil protuzračne obrane. No, ukrajinska sigurnosna služba SBU navodi da fragmenti projektila pronađeni na mjestu napada, koje je vidio i Wall Street Journal, dokazuju da Rusija laže.

Više od tjedan dana kasnije stanovnici su još uvijek vadili komade šrapnela i stakla iz trave. Natalija Kaliničenko snimala je video kako bi svojim rođacima u Rusiji dokazala da raketa nije pogodila restoran, kako Moskva tvrdi.

"Mojoj Alini, zauvijek tvoj - Danilo"

"Besmisleno je pokušavati im nešto objasniti", rekla je Kaliničenko, čiji stan gleda na igralište. Ipak je pokušala. Djeca su radoznalo gledala ljuljačke, klackalicu i pješčanik prekriven cvijećem, slatkišima i plišancima. "Gdje je bila eksplozija?" pitao je jedan dječak. "Hajdemo pogledati onu rupu u zemlji", rekao je drugi, pokazujući na krater koji je načinio komad rakete.

Devetogodišnji Kirilo stajao je u tišini ispred igračaka i cvijeća, a zatim je iz džepa svoje zimske jakne izvadio igračku, kamiončić. "Više nisam malen. Ne treba mi više ova igračka", rekao je i stavio ga na hrpu plišanih igračaka. "Znači li to da se više nikad nećemo moći igrati ovdje?"

Alina i Danilo pokopani su jedno pokraj drugog, kraj trogodišnjeg Timofija, najmlađe žrtve napada. Plišanog dabra kojeg je Danilo poklonio Alini stavili su u njezin lijes.

Za posljednjih 1100 grivnji (oko 27 dolara) iz Danilove kasice roditelji su kupili buket za njezin grob. Taj buket jedini nije bio uvenuo kad su se tjedan dana kasnije vratili na groblje, rekla je njegova majka. Na vrpci je pisalo: "Mojoj Alini, zauvijek tvoj - Danilo."