REPUBLIKANSKI senator Thom Tillis u svojoj novoj knjizi piše da glas kojim je u siječnju 2025. potvrdio Petea Hegsetha za ministra obrane smatra "najvećim žaljenjem u karijeri". Usto navodi kako je na početku drugog mandata predsjednika Donalda Trumpa "trebao zaustaviti" i ulazak Roberta F. Kennedyja Jr. u vladu kao ministra zdravstva.

U knjizi "Kako izgubiti prijatelje i antagonizirati predsjednike", koja izlazi ovog utorka, senator iz Sjeverne Karoline brani svoju odluku da ne bude "usamljeni glas u divljini" i blokira Trumpove kandidate. Ipak, Tillis ne skriva da je od početka bio skeptičan zbog optužbi na račun Hegsethovog kaotičnog stila upravljanja, odnosa prema ženama i prekomjernog pijenja alkohola. Hegseth je sve te optužbe odbacio.

Kritike administraciji

"Znam da ima i drugih poput mene", piše Tillis. "To su republikanci koji su pristajali na rane zahtjeve Trumpova tima, ma koliko apsurdni bili, jer su vjerovali da bi im protivljenje uništilo političku karijeru. Ti isti ljudi sada vide da je sve otišlo predaleko."

Tillis navodi da bi mogao nabrojati najmanje 30 stranačkih kolega koji su mu privatno "izražavali rezerve, da se blago izrazim, prema mnogim predsjednikovim potezima. A onda, čim bi se pojavili novinari s kamerama i mikrofonima, o njemu bi govorili isključivo u superlativima."

Tillis je prošle godine objavio da se više neće kandidirati, a odnos s predsjednikom došao je do "točke pucanja" zbog paketa drastičnih rezova poreza i potrošnje. Knjigu objavljuje u posljednjim mjesecima svog mandata.

Time se pridružio dugom nizu republikanaca koji su pojačali javne kritike na račun Trumpa tek kada su imali manji politički ulog. Unatoč tome, Tillis uglavnom ne upire prstom izravno u Trumpa. "Moj problem nije on, nego idioti koji rade za njega", kaže, a predsjednika naziva "nevjerojatnim političkim talentom".

Namjerno sijanje kaosa

Istovremeno upozorava na opasnost od klizanja u autoritarizam i poziva kolege da se "probude" te češće suprotstavljaju Trumpu, radi vlastitog političkog opstanka. Smatra da prekoračenje izvršnih ovlasti ne funkcionira i da se to vladajućoj stranci prije ili kasnije osveti.

Tillis također predviđa "pokolj" za republikance na predstojećim međuizborima u studenom. "Cijelo vrijeme imali smo više prilika da skrenemo s ovog puta i izbjegnemo golemo brončano čudovište koje nas proganja", piše Tillis.

Knjiga je ispunjena psovkama i osudama. Tillis kritizira Trumpove carine i agresivne imigracijske racije, za koje kaže da su bile pokušaj "namjernog sijanja kaosa". Osuđuje i rat u Iranu, koji je u početku podržavao. Poručio je da se rat može završiti jedino uz koaliciju voljnih zemalja i pod uvjetom da Trump "makne tog Petea Hegsetha s puta".

Tillis je s glasovanjem o Hegsethovoj potvrdi odugovlačio do kasno u noć 24. siječnja 2025. dok je vagao odluku. Razgovarao je s predstavnicima Bijele kuće, s ljudima koji su radili s Hegsethom, ali i sa samim Hegsethom.

Žaljenje zbog glasanja za Kenedyja

Na kraju je izjavio da ne može potvrditi najteže optužbe i da će podržati njegovo imenovanje. Njegovim glasom rezultat je bio izjednačen na 50-50, pa je potpredsjednik JD Vance donio presudni glas za potvrdu.

O svom glasu za Kennedyja, Tillis piše: "Pretpostavljam da je sada lako to reći, ali ja moram živjeti s tim glasom i sa svim kaosom koji je Kennedyjev mandat zbog njega nanio zemlji." Za oba glasanja kaže da nije želio biti presudan.

"Nisam namjeravao dopustiti kolegama da teret poštenja i hrabrosti prebace na mene, dok se oni sami pretvaraju da podržavaju upitne kandidate koje je predložio predsjednik Trump", piše. "Ako se Trumpu protivite u svemu, gubite svaki utjecaj", kaže Tillis. "Ako mu se suprotstavite i izgubite, onda ste u još goroj poziciji."

U knjizi oštro kritizira i nekoliko drugih Trumpovih originalnih izbora za kabinet, među kojima su bivša ravnateljica nacionalnih obavještajnih službi Tulsi Gabbard, bivša ministrica domovinske sigurnosti Kristi Noem i ministar trgovine Howard Lutnick.

Točka pucanja

Njegova iznenadna najava iz lipnja 2025. da se neće ponovno kandidirati uslijedila je nakon što je zaoštrio kritike prema Trumpu i njegovom "Velikom, prekrasnom zakonu" o rezanju poreza i potrošnje. Trump je napao Tillisa na društvenim mrežama jer je senator izjavio da ne može podržati smanjenje sredstava za Medicaid.

Tillis kaže da je u tom trenutku pomislio: "Gotov sam." "Svatko ima svoju točku pucanja", piše. Zatim je predsjedniku poslao poruku u kojoj je zatražio da mu pronađe zamjenu u Senatu, a Trump mu je odgovorio: "Tražim je! DJT."

Trump je u svibnju ove godine ponovno napao Tillisa na društvenim mrežama, gdje ga je, uz druge uvrede, nazvao "GUBITNIKOM KOJI ODUSTAJE!". Knjiga završava Tillisovom porukom predsjedniku, prožetom psovkama, koju je poslao kao odgovor. "Nije mi svejedno ako ne uspiješ, a trenutno ne uspijevamo", napisao je Tillis Trumpu.