MARINKA Ramirez Garcia puno je puta pomislila odustati tijekom naporne obuke u centru za obuku marinaca na Parris Islandu. "Drago mi je što sam izdržala i što sam dočekala ovaj dan", rekla je jučer novopečena pripadnica američkih marinaca, koja iz opreza, kao vojnikinja, nije otkrila svoje puno ime.

No, na njezin veliki dan nedostajale su dvije ključne osobe, majka i otac. Njihovi roditelji, koji u SAD-u borave s radnom vizom, bili su previše uplašeni da bi prisustvovali svečanosti nakon što su čuli da bi Imigracijska i carinska služba (ICE) mogla provoditi sigurnosne provjere, piše NBC News.

"Trebali su doći. Ovo je trebao biti velik događaj. Planirali smo odmah poslije ići na plažu. Svi ti planovi su propali jer su rekli da će ovdje biti imigracijska služba", rekla je sestra marinke, Emily Ramirez, dodavši da je "nevjerojatno ponosna" na sestru. "Ne mogu vjerovati da je marinac."

Strah zbog najave imigracijske kontrole

Novinari NBC Newsa jučer nisu primijetili službenike ili agente ICE-a na svečanosti. Časnički namjesnik Bobby Yarbrough, glasnogovornik baze, izjavio je da zbog sigurnosnih protokola ne može potvrditi iz kojih su agencija bili savezni službenici koji su pomagali u sigurnosnim provjerama, ali je rekao da su i ranije pomagali na drugim događajima.

Ranije ovog tjedna, NBC News izvijestio je da će ICE biti prisutan ispred vojne baze tijekom svečanosti u četvrtak i petak kako bi provjeravao članove obitelji bez dokumenata. Ta je vijest poremetila planove obitelji, izazvala oštru reakciju diljem zemlje i privukla prosvjednike, uključujući i veterane marinaca.

"Ljudi bez dokumenata ne pokušavaju ući u bazu. Nikad nismo imali takav problem", rekla je veteranka marinaca Dayle Soto, jedna od 17 prosvjednika koji su se okupili na rubu saveznog posjeda. Soto (30) je i sama prošla obuku na Parris Islandu i diplomirala 2016. godine. Njezin suprug, također obučen u toj bazi, dijete je imigranata. Prisutnost saveznih agenata nazvala je "pravim šamarom i predstavom". "Kakvu to poruku šalje našim marincima?" upitala je.

Prije svečanosti, iz baze je stiglo upozorenje obiteljima da će savezni službenici za provedbu zakona biti prisutni "kako bi proveli pojačane provjere i ispitali zakoniti imigracijski status". Zbog sukoba SAD-a s Iranom, marinci su objavili da pojačavaju sigurnosne mjere, zahtijevajući od svih posjetitelja, a ne samo vozača, da pokažu identifikacijski dokument REAL ID, američku putovnicu ili američki rodni list.

Glasnogovornik Ministarstva domovinske sigurnosti prethodno je za NBC News izjavio da su lažne sve tvrdnje o tome da će ICE provoditi uhićenja. "ICE neće uhićivati na svečanosti na Parris Islandu", rekao je. Ipak, objava je izazvala negodovanje, pa je baza ublažila svoje upozorenje, navodeći samo da će "savezni službenici za provedbu zakona biti prisutni na ulaznim točkama". No, do tada se vijest, zajedno sa strahom i zabrinutošću, već proširila među imigrantskim obiteljima.

Velik udio imigranata u vojsci

Procjenjuje se da 17% aktivnih pripadnika američke vojske ima roditelje imigrante, a 12% ima članove obitelji koji su imigranti, prema analizi podataka popisa stanovništva Instituta Vera za pravdu. Prema izvješću Kongresne službe za istraživanja iz veljače 2024., u vojsci je služilo oko 40.000 stranih državljana, a oko 115.000 stranih državljana bili su američki veterani.

Marinci intenzivno regrutiraju mlade iz imigrantskih obitelji, a pristup često uključuje informaciju da im pridruživanje vojsci može pomoći u rješavanju imigracijskog statusa članova obitelji, kažu aktivisti i odvjetnici.

"Jednostavno je grozno što obiteljima uskraćujemo priliku da slave sa svojim vojnikom", rekla je Aimee Deverall, imigracijska odvjetnica. Ona pomaže "mnogim" obiteljima čiji su se sinovi ili kćeri prijavili u vojsku. Najbliži srodnici aktivnih vojnika i veterana bez dokumenata, roditelji, nevjenčana djeca i supružnici, imaju pravo na program "parole in place", koji im daje privremenu odgodu deportacije i omogućuje podnošenje zahtjeva za zelenu kartu i radnu dozvolu. Trenutno se na odobrenje čeka oko dvije godine, što članove obitelji čini ranjivima usred imigracijske politike predsjednika Donalda Trumpa, rekla je Deverall.

U četvrtak, u sklopu događaja koji su prethodili promociji, 16 novaka iz 11 zemalja postalo je američkim državljanima na svečanosti naturalizacije. Svaki od njih prozvan je imenom, uz navođenje zemlje porijekla, što je izazvalo ovacije i pljesak publike.

Propuštena dodjela diplome

Osamnaestogodišnji Giovanni Castañeda Nieto u četvrtak je blistao okružen obitelji, ali je taj trenutak s majkom morao podijeliti putem videopoziva. Njegova rođakinja, Maybelline Nieto Perla, rekla je za Noticias Telemundo da majka novaka nije prisustvovala iz "imigracijskih" razloga. Obitelj "nije željela riskirati jer je ona već u procesu" dobivanja legalnog statusa, rekla je.

Ponos obitelji zbog prvog američkog marinca bio je pomiješan s tugom majke koja nije mogla biti uz njega. "Rekla nam je na odlasku da će plakati, i jest", ispričala je Nieto Perla.

"Imigracijski status nema veze sa sigurnošću"

Margaret Stock, imigracijska odvjetnica i umirovljena potpukovnica u rezervi američke vojske, rekla je da provjera statusa članova obitelji na svečanosti "šteti moralu". "Roditelji imaju vrlo velik utjecaj na to hoće li netko biti spreman služiti", kazala je, dodajući da Pentagon u svojim materijalima, posebno za hispanske obitelji, naglašava važnost dobivanja roditeljskog pristanka. "Govorim o građanima rođenim ovdje čiji su roditelji bez dokumenata, a oni čine ogroman dio vojske, posebno marinaca", rekla je.

Glasnogovornik Yarbrough objasnio je da imigrantima bez dokumenata nikad nije bio dopušten ulazak u bazu na Parris Islandu. Diplomanti moraju osigurati da članovi njihovih obitelji podnesu potrebnu dokumentaciju kako bi mogli prisustvovati. Pravila pristupa nalažu da strani posjetitelji moraju imati "stalnog osobnog sponzora" i ispuniti vladin obrazac koji, između ostalog, traži broj socijalnog osiguranja i putovnice. U četvrtak i petak na svečanosti je bilo 17 stranih državljana i svi su imali zakonit imigracijski status, rekao je.

Stock je rekla da je bilo slučajeva uhićenja obitelji bez dokumenata pri pokušaju ulaska u vojne baze. No, što se tiče provjera na Parris Islandu, sigurnost je samo izlika, smatra ona. "Imigracijski status nema nikakve veze sa sigurnošću. Jednako opasni možete biti i ako ste američki državljanin koji ulazi u bazu. Većina prijetnji danas dolazi od radikaliziranih američkih državljana", rekla je Stock, dodavši da baza treba imati sigurnosni plan, "ali on se ne bi trebao temeljiti na nečijem imigracijskom statusu".

Na svečanosti jučer, brigadni general Ahmed Williams, zapovjednik baze, pozvao je na pljesak za roditelje i obitelji koje su prisustvovale. "Hvala vam što ste nam povjerili svoje najveće blago", rekao je Williams. "Razumijemo koliko je to važno."