RUSI su iz katedrale Svete Katarine u okupiranom Hersonu odnijeli posmrtne ostatke kneza Grigorija Aleksandroviča Potemkina, zajedno s njegovim spomenikom, objavio je Vladimir Saldo, proruski separatistički čelnik regije pod okupacijom.

"Premjestili smo spomenik Ušakovu (Fjodoru Ušakovu, admiralu Ruskog Carstva). Odnijeli smo na lijevu obalu (rijeke Dnjepar) i ostatke poštovanog princa (Grigorija Potemkina) koji su bili pohranjeni u katedrali Svete Katarine. Također smo prevezli na lijevu obalu spomenike Potemkina, Suvorova i Margelova. To su svetinje koje, mislim, moramo sačuvati", rekao je.

Dodao je da je Potemkin postavljen tako da "vidi ne samo grad Herson, već cijelu Hersonsku oblast" te da će spomenici u budućnosti biti vraćeni u grad.

Na Facebooku su objavljene fotografije praznog postolja na kojem je nekada bio spomenik Potemkinu.

Potemkin je bio ruski političar i diplomat, general feldmaršal. Služio je u gardijskom puku i sudjelovao u dvorskom prevratu u kojem je Katarina II. Velika preotela carsku vlast svojemu mužu Petru III. Fjodoroviču. Kao Katarinin ljubavnik bio je do smrti najmoćniji čovjek u Rusiji. Bio je sposoban i energičan političar te je preustrojio rusku vojsku i mornaricu.

Provodio je kolonizaciju južnih pokrajina te na tome području osnovao nekoliko gradova, među kojima su Herson i Sevastopolj. Kako bi Katarini pokazao svoja nastojanja uspješnijima, dao je, prema predaji, za njezina putovanja na Krim uz cestu izgraditi lažna sela. Iz te legende je nastao izraz Potemkinova sela koji označava varku, lažan sjaj ili goli dekor iza kojega ništa ne stoji, navodi Hrvatska enciklopedija.