RUSKI susjedi pripremaju se za nekoliko nervoznih dana jer će Rusija i Bjelorusija održati vojnu vježbu Zapad 2025, prvu od ruske invazije na Ukrajinu u veljači 2022. godine. Vježbe, koje se održavaju od 12. do 16. rujna, uključivat će neke manevre u blizini Poljske i Litve dok Kremlj vježba za mogući sukob s NATO snagama.

"Moramo ozbiljno shvatiti vježbe u blizini granica NATO-a i EU. I susjedne zemlje i sam NATO tretiraju ih s najvećom ozbiljnošću. Litva i naši saveznici su spremni, ujedinjeni i pomno će pratiti razvoj događaja, spremni odgovoriti ako bude potrebno", rekao je zamjenik litavskog ministra obrane Tomas Godliauskas.

Članice NATO-a organiziraju svoje vježbe

Kao odgovor na vojnu vježbu Zapad 2025, zemlje NATO-a koje graniče s Rusijom održavaju vlastite vojne vježbe. U vježbi Tarassis 25 sudjeluje 10 sjevernoeuropskih zemalja NATO-a, dok će Litva održati vlastitu nacionalnu obrambenu vježbu Thunder Strike.

Poljska ovog tjedna održava svoju vježbu Iron Defender-25, u kojoj sudjeluje 30.000 vojnika. "Poljska će odgovoriti na vježbe Zapad 2025 na odgovarajući način", najavio je zamjenik ministra obrane Cezary Tomczyk za poljsku televiziju RMF.

Rusija provodi vježbe Zapad otprilike svake četiri godine od 1999., a zabrinutost zbog njih je svojevrsna tradicija. Iako su formalno obrambene vježbe, ona iz 2009. simulirala je nuklearni napad na Varšavu, a vježba iz 2021. dovela je do masovnog gomilanja snaga u Bjelorusiji koje su mjesecima kasnije korištene za napad na Ukrajinu, piše Politico.

"Zbog rastuće zabrinutosti da bi Rusija mogla napasti neku članicu NATO-a, moguće na Baltiku, NATO vrlo pažljivo prati daje li vojna vježba Zapad ikakve naznake o budućoj ruskoj ofenzivi", napomenuo je Tomas Janeliūnas, profesor na Institutu za međunarodne odnose i političke znanosti Sveučilišta u Vilniusu.

Bjelorusija pozvala promatrače iz NATO-a i OESS-a

Zapadni promatrači koristit će Zapad kako bi procijenili spremnost ruske vojske tri godine nakon što je napala Ukrajinu. "NATO vrlo pomno prati ruske vojne aktivnosti. Ne vidimo nikakvu neposrednu vojnu prijetnju protiv bilo kojeg NATO saveznika. Unatoč tome, ostajemo budni", priopćeno je iz vojnog saveza.

Organizatori vježbi Zapad tvrde da njihove vježbe neće premašiti 13.000 ljudi, a Bjelorusija je poručila da poziva promatrače iz zemalja NATO-a, kao i Organizacije za europsku sigurnost i suradnju (OESS).

"Rusija također provodi troje odvojene vježbe sa zemljama Organizacije kolektivne sigurnosti, prikrivajući stvarnu veličinu vježbi. Očekuje se da će scenariji ovih vježbi ukazati na vrstu ratovanja za koju se Rusija priprema protiv Zapada", izvijestilo je Njemačko vijeće za vanjske odnose.

Manje vojnika nego prije četiri godine

Vježba Zapad obuhvatit će ruske vojne okruge Moskva i Lenjingrad, enklavu Kalinjingrad, arktičku regiju, Baltičko i Barentsovo more te Bjelorusiju.

Neke vježbe, u blizini bjeloruskog sela Goža i u Dobrovolsku u Kalinjingradu, održat će se samo nekoliko desetaka kilometara od Poljske i Litve. Vojnici će također biti raspoređeni s obje strane Suwalskog prolaza, 70-kilometarskog koridora između Bjelorusije i Kalinjingrada koji se smatra jednim od najranjivijih obrambenih uskih grla u Europi.

Litvanska vojna obavještajna služba očekuje da će u vježbi Zapad sudjelovati do 30.000 vojnika, daleko manje nego 2021. godine, kada je sudjelovalo oko 200.000 vojnika. "To je daleko od onoga što bi Rusiji bilo potrebno za napad na članicu NATO-a, posebno jer rat u Ukrajini još uvijek traje", ustvrdio je Janeliūnas.

Opasnost od eskalacije

Međutim, Moskva bi mogla iskoristiti vježbe kako bi testirala reakciju NATO-a na provokacije poput kršenja zračnog prostora, kibernetičkih napada ili čak sabotaže civilne infrastrukture, procjenjujući koliko brzo saveznici reagiraju i pripisuju li odgovornost Rusiji.

To povećava opasnost od eskalacije. "Sasvim je moguće da se određeni podudarni signali mogu protumačiti kao stvarni napad na zemlje NATO-a. Mora se shvatiti jednostavna činjenica: Tijekom vojnih vježbi, kada je oružje spremno, često je teško razlikovati simulaciju od stvarne vojne akcije", tvrdi Janeliūnas.

No, Godliauskas je poručio da je Litva sposobna razlikovati prijetnje. "Imamo sposobnost promatranja i reagiranja te razlikovanja nesreće od stvarne prijetnje", izjavio je. Dodao je kako je "nerealno očekivati nultu vjerojatnost zračnih upada".

Podsjetimo, dva su drona ušla u litavski zračni prostor iz Bjelorusije u srpnju, a zemlja je nedavno zatvorila svoj zračni prostor duž bjeloruske granice do 1. listopada.