ČLANOVI Bidenove administracije će se danas sastati kako bi razgovarali o sljedećim koracima u oslobađanju bivšeg američkog marinca Paula Whelana, koji je zatvoren u Rusiji 2020. pod optužbama za špijunažu, potvrdio je Roger Carstens, glavni izaslanik predsjednika Joea Bidena za pitanja talaca.

Carstens je za MSNBC izjavio da su predsjednik Biden i državni tajnik Antony Blinken fokusirani na oslobađanje Whelana. Podsjetimo, Biden je prošlog četvrtka najavio razmjenu zatvorenika koja uključuje američku košarkašku zvijezdu Brittney Griner, ali nije uspio dogovoriti oslobađanje Whelana. Biden je kazao da Rusija drugačije tretira Whelanov slučaj, ali je obećao da nikada neće odustati.

"Naporno radimo. Smišljamo različite načine kako to učiniti. Uspjet ćemo u ovoj misiji", rekao je Carstens za MSNBC. U odvojenom intervjuu za CNN Carstens je rekao da bi administracija uskoro mogla iskoristiti nove ovlasti uključene u izvršnu uredbu koju je ljetos potpisao Biden, kojom su autorizirane sankcije i zabrane izdavanja viza osobama odgovornim za nezakonito pritvaranje američkih građana.

"Svoje karte držimo skrivenima"

"Trenutno radimo na ciljanim paketima. To je nešto o čemu cijelo vrijeme raspravljamo. I neće proći predugo prije nego što poduzmemo korake", rekao je za CNN. David, brat američkog marinca, potvrdio je da zna za sastanak, ali ne i za njegov dnevni red ili opseg, prenosi Reuters. 

"S obzirom na to da je prošlo samo nekoliko dana od razmjene s Rusijom, čini se nepoštenim postavljati bilo kakva očekivanja ili pritisak na prve korake za vraćanja Paula kući", istaknuo je David.     

Bijela kuća nije komentirala današnji sastanak ni moguće uvođenje novih sankcija. Carstensa su novinari pitali koje su opcije dostupne američkoj vladi u pokušaju da vrati Whelana kući, ali on je naglasio da moraju "držati skrivenima svoje karte". Carstens je dodao kako je razgovarao s Whelanom u petak te da mu je poručio: "Paul, imaš obećanje predsjednika... Zadrži vjeru. Dolazimo po tebe."