NATO je u posljednjih 10 godina doživio najveću transformaciju i znatno ojačao svoje obrambene sposobnosti, izjavio je danas Jens Stoltenberg, koji nakon deset godina napušta dužnost glavnog tajnika NATO-a.

"Prošli smo kroz najveću transformaciju NATO-a u jednoj generaciji, ojačali smo svoju obranu, od situacije kad nismo imali nijednu borbenu skupinu, a danas ih imamo osam s desecima tisuća vojnika na našem istočnom krilu. Od nekoliko tisuća vojnika u visokoj pripravnosti došli smo na broj od pola milijuna", rekao je Stoltenberg na svečanoj sjednici Sjevernoatlantskog vijeća, na kojoj je predao dužnost bivšem nizozemskom premijeru Marku Rutteu.

Stoltenberg je dodao da kad je preuzeo dužnost 2014., samo su tri članice NATO-a trošile na obranu najmanje 2 posto svoga BDP-a, a danas ih je 23. U ovih deset godina NATO se proširio na četiri nove članice - Crnu Goru, Sjevernu Makedoniju, Finsku i Švedsku.

"Imate savršenu biografiju"

Obraćajući se Rutteu, Stoltenberg je rekao da ima sve što je potrebno za odličnog glavnog tajnika.

"Imate savršenu biografiju i iskustvo da biste bili uspješan glavni tajnik. Tijekom 14 godina, koliko ste bili premijer, pokazali ste da znate kako se gradi konsenzus, vodili ste četiri različite vlade i znate kako doći do kompromisa", rekao je Stoltenberg.

Rutte je u svom obraćanju rekao da će kao glavni tajnik imati tri prioriteta. Prvi je održati NATO jakim i osigurati da obrana ostane učinkovita i vjerodostojna.

"Za to će nam trebati više snaga, bolje sposobnosti i brže inovacije. To zahtijeva više investicija jer da bismo radili bolje, moramo trošiti više", rekao je Rutte, koji je u Europskoj uniji kao premijer Nizozemske bio najveći protivnik povećanja europskog proračuna i predvodnik "kluba škrtaca", kako se naziva skupina zemalja članica EU koja se protivi većem izdvajanju u zajednički proračun.

"Nema besplatne alternative"

"Nema besplatne alternative ako se želite suočiti s izazovima koji su pred nama i osigurati zaštitu za naših milijardu ljudi", rekao je novi glavni tajnik. Kao drugi prioritet Rutte je naveo jačanje potpore Ukrajini i njezino približavanje NATO-u "jer nema trajne sigurnosti u Europi bez snažne i neovisne Ukrajine".

Treći prioritet je jačanje partnerstva sa zemljama diljem svijeta, naročito u Indo-pacifiku. Rutte je neposredno prije preuzimanja dužnosti odgovarao na pitanja novinara i rekao da nije zabrinut da bi predstojeći predsjednički izbori u Sjedinjenim Državama mogli ugroziti jedinstvo saveza.

"Četiri godine sam radio s Trumpom"

"Nisam zabrinut, poznajem vrlo dobro oboje kandidata. Četiri sam godine radio s Donaldom Trumpom, on nas je gurao da trošimo više i uspio je u tome i danas trošimo na obranu puno više nego kad je on preuzeo dužnost početkom 2017.", rekao je Rutte.

Dodao je i da je demokratska kandidatkinja Kamala Harris postigla "fantastične rezultate" kao potpredsjednica. "Moći ću raditi s njih oboje bez obzira na ishod izbora", rekao je Rutte.