KADA je 23-godišnji Jay Fraser prošlog ljeta napustio Škotsku kako bi se borio za Vladimira Putina, vjerovao je da se pridružuje velikom križarskom pohodu protiv zapadnog "kulturnog propadanja" i međunarodnog poretka. Godinu dana kasnije, počinje žaliti zbog svoje odluke. kaže da, iako i dalje vjeruje u pobjedu Kremlja, "nema veliku ljubav prema Rusiji ni njezinom narodu", piše The Telegraph.

"Moje cjelokupno ideološko obrazloženje za dolazak ovamo urušilo se samo u sebe; istinski sam shvatio da sam Kelt i da nikada neću biti Rus", rekao je ovog tjedna. Tijekom posljednjih 12 mjeseci shvatio je da Rusija nije "bastion zdravog razuma" kako je nekoć mislio, te da borba za Putina neće potaknuti nacionalističku renesansu u njegovoj rodnoj Škotskoj.

Dok su se od 2022. godine pojavili brojni izvještaji stranih boraca na ukrajinskoj strani, Fraser je jedan od rijetkih koji nudi rusku perspektivu. Kaže da ga neki suborci sada vide kao teret zbog njegovog slabog znanja ruskog jezika.

Od Kurska do Donjecka

Fraser, jedan od nekolicine Britanaca za koje se zna da služe u ruskim snagama, navodno je bio redoviti posjetitelj ruske pravoslavne crkve prije odlaska u rat. Vjeruje se da je prošao vojnu obuku u jednoj balkanskoj zemlji, vjerojatno u proruskim paravojnim kampovima u Republici Srpskoj. Pridružio se topništvu plaćeničke jedinice Pjatnaška, koja je sada integrirana u rusku vojsku.

Njegovo prvo raspoređivanje bilo je u Kursku krajem 2024. godine. Uvjete tamo opisuje kao "ugodne" u usporedbi s onim što ga je čekalo u Donjecku. Nakon Kurska, prebačen je blizu Časiv Jara, a sada služi oko Kramatorska. Upravo tu su se njegove iluzije o ratu i suborcima raspršile.

Razočaranje i surova stvarnost

Fraser opisuje kako je krađa postala uobičajena pojava - od čarapa do opreme za bojište. Vojnici bi se sprijateljili s njim samo kako bi posudili novac, bez namjere vraćanja. "Vrsta Gopnika, delinkventnih alkoholičara, vrlo je česta ovdje u vojsci, nažalost," kaže on. "Stekao sam mnogo sjajnih prijatelja, ali sam se i nekoliko puta opekao, što je definitivno pridonijelo tome da sve manje volim Rusiju."

Uvjeti u Donjecku su daleko teži: naporni dolasci do rovova, nedostatak tekuće vode i stalna paljba dronova. Prije samo tri tjedna, njegov topnički položaj je pogođen, a skladište streljiva se zapalilo. "Imali smo nevjerojatnu sreću, bez žrtava, a ja sam uspio pobjeći samo s izgubljenim dlakama na ruci", prisjeća se.

Život na fronti, kaže, uključuje puno čekanja. Većinu vremena provode "opušteno", iako su kratki trenuci borbe "nevjerojatno intenzivni". Njegova jedinica se rotira u pozadinu svaka dva do tri tjedna, gdje primaju plaću u gotovini. Kao topnik, udaljen je pet do osam kilometara od linije kontakta i osjeća da njegov rad ima ogroman doprinos ratnim naporima.

Birokratski limb i pogled na neprijatelja

Budući da mu je zahtjev za rusko državljanstvo odbijen, Fraser je ograničen na bazu, osim ako ga ne prati časnik. Vrijeme provodi čitajući i igrajući videoigre. Iritiran je birokratskim limbom u kojem se našao jer se pridružio privatnoj vojnoj skupini, a ne izravno Ministarstvu obrane. Iako ga zapovjednici podržavaju, frustriran je sustavom.

Sada 24-godišnjak, kaže da "nema kajanja" zbog ubijanja ukrajinskih vojnika, ali ističe da ima "veliko poštovanje" prema svom neprijatelju. "Ukrajina kao ideja ili nacija dokazana je kao valjana kroz krštenje krvlju kroz koje je prošla", tvrdi on, dodajući da taj stav ne dijele njegovi suborci.

Iako bi se želio vratiti u Škotsku, vjeruje da bi se suočio sa zatvorskom kaznom. Zato kaže da će se nastaviti boriti. "Podržavam rusku pobjedu svim srcem i borit ću se ovdje do pobjede ili smrti, bez obzira na moje pravne probleme."