BRITANSKI premijer Keir Starmer doživio je težak politički udarac nakon što je njegova Laburistička stranka izgubila dopunske izbore u izbornoj jedinici Gorton i Denton u širem području Manchestera, koju je kontrolirala gotovo cijelo stoljeće. Poraz u jednom od najsigurnijih uporišta laburista dodatno potvrđuje raspad tradicionalne britanske dvostranačke politike.

Riječ je o najvećem izbornom testu za laburiste u gotovo godinu dana, a gubitak mandata pojačava pritisak na Starmera da opravda ostanak na čelu stranke nakon tjedana političkih potresa i poziva na njegovu ostavku.

Spriječio da se za mandat kandidira njegov popularni rival

Ljevičarska Zelena stranka odnijela je pobjedu, a kandidatkinja Hannah Spencer osvojila je mandat u parlamentu. Stranka Reform UK, koju predvodi Nigel Farage i koja se snažno protivi imigraciji, završila je na drugom mjestu, dok su laburisti potisnuti na treće.

Starmer je osobno vezao svoj autoritet uz pobjedu u toj jedinici. Spriječio je da se za mandat kandidira njegov rival, popularni gradonačelnik Manchestera Andy Burnham, te je ovog tjedna posjetio izbornu jedinicu, iako britanski čelnici obično izbjegavaju kampanju na lokalnoj razini ako postoji rizik od poraza.

Poraz dolazi nakon što se Starmer ovog mjeseca suočio s najopasnijim trenutkom svojeg mandata, kada su pojedini zastupnici njegove stranke zatražili njegovu ostavku zbog odluke da dugogodišnjeg laburista Petera Mandelsona imenuje veleposlanikom u Washingtonu, unatoč Mandelsonovim vezama s pokojnim seksualnim prijestupnikom Jeffreyjem Epsteinom.

Lokalni i regionalni izbori u svibnju

Na posljednjim općim izborima 2024. laburisti su u Gortonu i Dentonu osvojili nešto više od polovice glasova. No Starmerova nepopularnost, spor gospodarski rast te niz skandala i političkih zaokreta doveli su do snažnog pada potpore stranci.

Zelena stranka osvojila je 40,7% glasova na izborima raspisanim nakon što je zastupnik podnio ostavku iz zdravstvenih razloga. Reform UK osvojio je 28,7%, a laburisti su završili treći s 25,4% glasova.

Laburistički zastupnici prije glasanja su tvrdili da Starmeru ne prijeti neposredna smjena ako izgubi izbore. No dodali su da bi se njegovo vodstvo moglo dovesti u pitanje nakon svibanjskih izbora, kada se očekuje loš rezultat laburista na lokalnim i regionalnim izborima, uključujući izbore za parlamente u Walesu i Škotskoj.

Ovo je prvi put da je Zelena stranka, koja zagovara izlazak Ujedinjenog Kraljevstva iz NATO-a i legalizaciju rekreativnih droga, pobijedila na pojedinačnim izborima za mjesto u parlamentu ili osvojila mandat na sjeveru Engleske. Time se broj zastupnika Zelene stranke u Donjem domu povećao na pet od ukupno 650 mjesta.