KEIR Starmer danas je otputovao u prvi posjet jednoga britanskog premijera Kini nakon 2018., tijekom kojega će nastojati potaknuti poslovne tvrtke da iskoriste priliku i putovanje da bi ojačale veze s Pekingom dok odnosi sa SAD-om postaju sve nestabilniji.

Starmer, čiji su odlazak u Kinu kritizirali i neki britanski i američki političari, rekao je da, dok Britanija podilazi drugoj najvećoj svjetskoj ekonomiji, ona mora ostati oprezna i zbog potencijalnih sigurnosnih prijetnji.

"Kažu da je osam dana dugo vrijeme u politici. Zamislite samo - osam godina, jer prošlo je osam godina otkako je zadnji britanski premijer kročio na kinesko tlo. Dakle, u ovome izaslanstvu stvarate povijest", rekao je Starmer pred više od 50 poslovnih ljudi koji su otputovali zajedno s njim. "Dio ste promjene koju činimo... Jer sve što ovdje radite i napravite, sve što ja ovdje radim usmjereno je na to da budemo korisni ljudima kod kuće“, rekao je prije sastanka s predsjednikom Xijem Jinpingom i premijerom Li Qiangom koji će se održati u četvrtak.

Posjet bi mogao označiti i promjenu u vezama između Velike Britanije i Kine i višegodišnje duboke ogorčenosti svijeta zbog pekinškog gušenja političkih sloboda u Hong Kongu, zbog kineske potpore Rusiji u ratu u Ukrajini i zbog tvrdnja britanskih sigurnosnih službi da Kina redovito špijunira političare i dužnosnike.

Za Kinu je ovaj posjet prilika da se prikaže kao stabilan i pouzdan partner u vrijeme globalnih nereda.

Starmerovo putovanje zasjenile napetosti s Trumpom 

"Nema smisla da zabijamo glavu u pijesak kad je u pitanju Kina, u našem je interesu da se angažiramo", rekao je Starmer ranije novinarima.

Europske i ostale zapadne zemlje upustile su se u niz diplomatskih pregovora s Kinom da bi se zaštitile od nepredvidljivosti Sjedinjenih Država u vrijeme kada je na njezinu čelu Donald Trump.

Starmerovo putovanje uslijedilo je nakon napetosti s Trumpom zbog njegovih prijetnji da će prisvojiti Grenland, zbog njegove kritike britanskog sporazuma o predaji suvereniteta nad arhipelagom Chagos Mauricijusu, uključujući i otok na kojemu je američko-britanska zračna baza te nakon njegovih komentara po kojima su saveznici NATO-a izbjegavali borbe na prvoj liniji bojišnice za vrijeme rata u Afganistanu. 

U subotu je Trump zaprijetio uvođenjem carine od 100 posto na kanadsku robu potpiše li premijer te zemlje, Mark Carney, trgovinski sporazum s Kinom. Britanski čelnik inzistirao je na tomu da Britanija može i treba nastaviti jačati svoje ekonomske veze s Kinom, a da se Trump pritom ne nasljuti, zbog duge povijesti bliske suradnje između njegove zemlje i Sjedinjenih Država.

"Odnos koji imamo sa SAD-om jedan je od najbliskijih kada su posrijedi obrana, sigurnost, obavještajne službe, ali i trgovina i brojna druga područja", rekao je.

Usred napetosti s Amerikom

Starmer nije želio otkriti o čemu će razgovarati s kineskim čelnicima ili hoće li spomenuti sudbinu Jimmyja Laija, bivšeg medijskog tajkuna iz Hong Konga koji je u prosincu osuđen za zločine protiv nacionalne sigurnosti.

Odbio je novinarima kazati i hoće li od Kine zatražiti da napravi pritisak na Rusiju kako bi se okončao rat protiv Ukrajine. Na pitanje mogu li Velika Britanija i Kina postići dogovor koji bi omogućio više putovanja bez viza, kazao je kako se nada da će i u tom području postoići "određen napredak".

Istodobno se distancirao od prošlotjednih Carneyjevih izjava o tomu da "u svijetu suparništva velikih sila zemlje u sredini mogu birati - ili će se međusobno nadmetati za milost moćnih ili će se udružiti i stvoriti utjecajan treći put", kako bi izbjegle da postanu žrtve američke hegemonije.

"Ja sam pragmatičar, britanski pragmatičar koji primjenjuje zdrav razum", rekao je Starmer, odbacivši zamisao po kojoj njegova vlada mora birati između SAD-a i Europe