NAJNOVIJA istraživanja pokazala su da je novi soj koronavirusa počeo cirkulirati na području New Yorka sredinom veljače, tjednima prije prvog potvrđenog slučaja, te da su ga u New York uglavnom donijeli putnici iz Europe, a ne iz Azije.

"Većina uvezenih slučajeva očito je europska", rekao je genetičar Harm van Bakel s Medicinskog fakulteta Icahn, voditelj studije koja još uvijek nije prošla recenziju drugih stručnjaka, a prenosi The New York Times.

Promatrali su genome koronavirusa uzetih iz Njujorčana

Drugi tim znanstvenika s Medicinskog fakulteta N.Y.U. Grossman došao je do sličnih zaključaka, unatoč analizi različite skupine zaraženih. Oba tima promatrala su genome koronavirusa uzetih iz Njujorčana sredinom ožujka.

Američki predsjednik Donald Trump je 31. siječnja zabranio ulazak stranim državljanima koji su bili u Kini tijekom prethodna dva tjedna. Italija je počela uvoditi karantene u svoje gradove tek krajem veljače, a Trump je 11. ožujka objavio kako će zabraniti ulazak svim putnicima iz većine europskih zemalja. S time da je tada već bilo kasno, jer su se mnogi Njujorčani koji su bili u Europi i tamo se zarazili koronavirusom već vratili kući.

Kako znanstvenici prate virusne mutacije?

Kako bi pratili virusne mutacije, znanstvenici moraju sekvencirati cjelokupni genetski materijal virusa - njegov genom. Nakon što prikupe genome iz više uzoraka virusa, mogu usporediti njihove mutacije, a pomoću računalnih programa zabilježiti kako su te mutacije nastale.

Prvi pozitivni rezultat na covid-19 zabilježen je u New Yorku 1. ožujka, a nekoliko tjedana kasnije u bolnice je počeo stizati sve veći broj zaraženih. Liječnica Adriana Heguy i njeni kolege s Medicinskog fakulteta N.Y.U. Grossman uočili su kako neki njujorški virusi dijele jedinstvene mutacije te procjenjuju da je koronavirus počeo cirkulirati područjem New Yorka prije nekoliko mjeseci.

Stručnjaci s Medicinskog fakulteta Icahn počeli su pratiti genome pacijenata koji su se prijavili u njihovu bolnicu. Otkrili su da prvi slučajevi zaraze u New Yorku nisu povezani s onima koji su se pojavili kasnije. Virologinja Ana Silvia Gonzalez-Reiche i njezini kolege primijetili su kako su ti virusi praktički identični virusima koji se nalaze diljem Europe.