NOVA pregledna studija ukazuje na to da se kod onih koji imaju mačku za kućnog ljubimca može udvostručiti rizik od razvoja poremećaja povezanih sa shizofrenijom. Znanstvenici iz Australije analizirali su 17 istraživanja iz 11 zemalja objavljenih tijekom posljednje 44 godine, a koja se bave tom tematikom.

"Pronašli smo poveznicu između imanja mačke i povećanog izgleda za razvoj poremećaja povezanih sa shizofrenijom", navodi psihijatar John McGrath iz Centra za istraživanje mentalnog zdravlja Queensland. Ideja da bi posjedovanje mačke kao kućnog ljubimca moglo biti povezano s rizikom od shizofrenije prvi put je predstavljena u studiji iz 1995., gdje su znanstvenici kao moguć uzrok naveli parazita Toxoplasma gondii. No kasnija su istraživanja predložila i druge potencijalne uzroke. 

Parazit T. gondii

Studije su pokazale da boravak u blizini mačaka tijekom djetinjstva može povećati vjerojatnost da će osoba razviti shizofreniju; međutim, nisu sva istraživanja pronašla istu povezanost. Stoga su McGrath i njegovi kolege napravili analizu više relevantnih studija. 

T. gondii je uglavnom bezopasan parazit koji se može prenijeti konzumacijom nedovoljno kuhanog mesa i kontaminirane vode. No parazitom se možemo zaraziti nakon ugriza mačke ili kontaktom s mačjim izmetom. Procjenjuje se da je u SAD-u oko 40 milijuna ljudi zaraženo tim parazitom, obično bez ispoljavanja ikakvih simptoma, piše Science Alert.

Kada T. gondii uđe u naše tijelo, može se infiltrirati u središnji živčani sustav i utjecati na neurotransmitere. Parazita se stoga povezuje s promjenama osobnosti, pojavom psihotičnih simptoma i nekim neurološkim poremećajima, uključujući shizofreniju. 

Znanstvenici su nakon pregleda 17 istraživanja otkrili "značajnu pozitivnu povezanost između široko definiranog posjedovanja mačaka i povećanog rizika od poremećaja povezanih sa shizofrenijom". "Nakon prilagodbe za kovarijable, otkrili smo da ljudi izloženi mačkama imaju otprilike dvostruko veće izglede za razvoj shizofrenije", pišu znanstvenici. 

Napomena: Određeni broj analiziranih studija bio je niske kvalitete i s različitim rezultatima

Treba napomenuti da se kod 15 od 17 istraživanja radilo o studiji slučaja s kontrolom. Radi se o istraživanju u kojoj se retrospektivno uspoređuju bolesnici i kontrolni ispitanici u odnosu na zastupljenost potencijalnih čimbenika rizika za nastanak bolesti. Ovakva vrsta studije ne može dokazati uzrok i posljedicu te često ne razmatra faktore koji mogu utjecati i na izloženost i na ishod. 

Određeni broj analiziranih studija bio je niske kvalitete i s različitim rezultatima. Znanstvenici stoga upozoravaju da su potrebna daljnja i opsežnija istraživanja prije negoli se donesu konkretni zaključci. 

"Naš pregled samo dodatno potvrđuje da postoji povezanost između posjedovanja mačke i poremećaja povezanih sa shizofrenijom. Potrebno je više visokokvalitetnih studija koje se temelje na velikim, reprezentativnim uzorcima kako bi se bolje razumjelo na koji način imanje mačaka može potencijalno utjecati na mentalne poremećaje", navode znanstvenici u studiji. 

Istraživanje naziva Cat Ownership and Schizophrenia-Related Disorders and Psychotic-Like Experiences: A Systematic Review and Meta-Analysis objavljeno je u časopisu Schizophrenia Bulletin.