VELIKI korupcijski skandal koji je potresao Ukrajinu mogao bi dovesti do kraja vladavine predsjednika Volodimira Zelenskog, analizira britanski Telegraph.

U priopćenju nakon akcije stoji da je shemu vodila “visokorangirana kriminalna organizacija” koja je planirala preusmjeriti oko 100 milijuna dolara iz energetskog sektora, dok Ukrajina svakodnevno trpi ruske napade na infrastrukturu.

Objava je izazvala političku eksploziju. Biznismen Timur Mindich, suvlasnik medijske kuće Kvartal 95 koju je osnovao Volodimir Zelenski, naveden je kao navodni glavni organizator. Ministra pravosuđa Germana Galuščenka suspendirali su zbog mogućeg sudjelovanja, a ministrica energetike Svitlana Grinčuk podnijela je ostavku, navodno na zahtjev Zelenskog. Oboje poriču krivnju.

Iako istraga pogađa jednog od njegovih najbližih suradnika, Zelenski je javno podržao akcije NABU-a. Rekao je da su učinkovite antikorupcijske mjere “jako potrebne” i naglasio da svi uključeni moraju biti kažnjeni.

To je veliki zaokret u odnosu na njegove propale pokušaje iz srpnja da stavi ukrajinske antikorupcijske institucije pod kontrolu predsjedničkog ureda. No ta situacija otvara i prostor za neugodne detalje koji bi mogli narušiti njegov ugled predsjednika u ratu i njegove izglede za reizbor nakon rata.

Nezgodna veza Zelenskog i Mindicha

Zelenskijev odnos s Mindichom u idućim će danima biti pod posebnim povećalom. U intervjuu iz 2022. za Ukrajinsku pravdu oligarch Ihor Kolomojski izjavio je da ga je upravo Mindich upoznao sa Zelenskim.

Mindich je imao ključnu ulogu u stvaranju tog saveza. Kolomojski je bitno pomogao Zelenskijevoj predsjedničkoj kampanji 2019. Iako mu je Zelenski 2022. oduzeo ukrajinsko državljanstvo, a SBU ga je 2023. uhitio zbog pranja novca, optužnica protiv Mindicha ponovno otvara pitanje tog odnosa.

Mindichov lagan pristup predsjedničkoj administraciji dodatno potiče sumnje. Osim što je Zelenski koristio njegov blindirani automobil, Mindich se više puta sastajao s Andrijem Jermakom, šefom predsjedničkog ureda. Iako ništa od toga ne dokazuje da je Zelenski tolerirao moguće malverzacije, nameće pitanje njegovog prosuđivanja i okruženja koje si je izgradio.

Zbog tih sumnji, toksičnosti skandala u energetici i nadolazeće moguće predaje Pokrovska, špekulacije o političkom kraju Zelenskog sve su glasnije.

Zelenski je već mnogo puta preživio nemoguće

Ipak, predsjednikovi impresivni politički refleksi znače da ga ne treba prerano otpisivati. I prije rata bio je slabiji u anketama od Petra Porošenka, no njegova odlučna reakcija u prvim danima ruske invazije pretvorila ga je u nacionalnog heroja.

Kad je Valerij Zalužni, sada veleposlanik u Londonu, prošle godine prešao Zelenskog u popularnosti, Zelenski je uspio preokrenuti narativ i stvoriti domoljubni val nakon neuspjelog sastanka u Ovalnom uredu s predsjednikom SAD-a Donaldom Trumpom. Ako dopusti da ova istraga ide do kraja, skandal bi mu čak mogao dati političku municiju.

Zelenski je 2019. izabran na platformi borbe protiv političke i vojne korupcije, ali su njegove rane istrage mnogi vidjeli kao politički motivirane. Malo je Ukrajinaca žalilo zbog sankcija protiv Viktora Medvedčuka 2021., ali akcije protiv Porošenka potaknule su percepciju da Zelenski koristi antikorupcijske postupke za obračun s protivnicima.

Sada ima priliku promijeniti taj narativ. Iako je Mindich navodno pobjegao iz zemlje i vjerojatno neće biti uhićen, suđenje u odsutnosti pokazalo bi da nitko nije iznad zakona. Zelenski bi dobio i političke bodove zbog obračuna s notorno netransparentnim energetskim sektorom.

Energetski sektor godinama je leglo korupcije

Kasnih 1990-ih i ranih 2000-ih ugljenarska industrija bila je poligon za oligarske profite temeljene na korumpiranim subvencijama. Kad je tadašnja potpredsjednica vlade Julija Timošenko pokušala provesti reforme, predsjednik Leonid Kučma ekspresno ju je smijenio.

Snažan obračun s korupcijom u energetici danas bi imao ogroman utjecaj na kratkoročno financiranje i dugoročni plan obnove Ukrajine. Racije NABU-a vremenski su se poklopile s britanskom donacijom od 13 milijuna funti i njemačkom od 40 milijuna eura za obnovu energetske mreže razorene ruskim napadima. Učinkovita borba protiv korupcije smanjila bi rizik od zlouporabe te pomoći i oslabila protivnike Ukrajine u okruženju predsjednika Trumpa.

Ukrajina se nastoji pozicionirati i kao buduće središte obnovljive energije u Europi te privući velika ulaganja EU-a i EBRD-a. Stabilno i transparentno okruženje ključno je za te investicije.

Skandal u energetskom sektoru predstavlja presudni test za Volodimira Zelenskog. Njegova reakcija na postupke NABU-a mogla bi odlučiti hoće li ova kriza ojačati ili potkopati njegove izglede za reizbor nakon rata.