TEORIJA da je "svijet malen" po kojoj šest društvenih veza povezuje gotovo sve ljude, vrijedi i za odnose putem emaila, pokazali su znanstvenici.

Više od 60.000 dobrovoljaca sudjelovalo je u studiji "šest stupnjeva odvojenosti" kojom su znanstvenici provjeravali komunikacijske lance u cyber-prostoru. U teoriji bilo koje dvije slučajno odabrane osobe bilo gdje u svijetu imaju zajedničke prijatelje ili poznanike koji su veze u lancu od jedne do druge osobe.

Peter Sheridan Dodds i njegovi kolege na Sveučilištu Columbia za pokus su iskoristili sudionike iz 166 zemalja. Od sudionika su tražili da pomognu da se poruka dostavi jednoj od 18 slučajno odabranih osoba u 13 zemalja. Morali su poruku poslati nekomu za koga misle da je ciljnoj osobi bliži nego oni sami.

Među ciljnim su osobama bili jedan profesor u Americi, tehnološki konzultant u Indiji i veterinar u norveškoj vojsci.

Istraživači su otkrili da se do ciljne osobe dođe u pet do sedam koraka. Muškarci češće šalju poruke drugome muškarcu, a žene ženi.

Najuspješnije su veze stvorene na temelju profesionalnoga odnosa, a ne obiteljske ili prijateljske veze. Rezultati pokusa objavljeni su u časopisu Science.

Ideja da svaku osobu na planetu od svih drugih dijeli lanac od otprilike šestero ljudi postoji već neko vrijeme. Teoriju "Šest stupnjeva odvojenosti" postavio je 1967. sociolog Stanley Milgram.

On je od 96 slučajno odabranih ljudi tražio da pošalju pismo poznaniku koji će to pismo poslati svojemu poznaniku, a sve u pokušaju da se dođe do "ciljne" osobe u Bostonu.

Poruke koje su doista i došle do cilja prošle su preko prosječno šest osoba.