DEVETNAESTOMJESEČNI gepard ubijen je vatrenim oružjem u središnjoj Indiji, objavilo je danas Ministarstvo zaštite okoliša, dodavši da je riječ o prvom takvom incidentu zabilježenom otkako je 2022. godine ponovno pokrenut pokušaj obnove te vrste u zemlji.

Životinja je pronađena ozlijeđena prije tri dana u šumi u saveznoj državi Madhya Pradesh, izvan Nacionalnog parka Kuno, oko 300 kilometara južno od indijskoga glavnog grada New Delhija. Veterinari su operirali mladog geparda, označenog kodom KNG22, te mu iz tijela uklonili pet zrna, no životinja je unatoč tome jučer podlegla ozljedama. Ministarstvo je priopćilo da osuđuje "iznimno ozbiljnu" narav incidenta.

"Veterinarski pregled potvrdio je da je životinja pretrpjela brojne unutarnje ozljede uzrokovane pronađenim zrnima", navodi se u priopćenju. Istraga je povjerena djelatnicima Indijske nacionalne uprave za zaštitu velikih mačaka kako bi se utvrdile točne okolnosti incidenta.

Gepard, najbrža životinja na svijetu, u Indiji je službeno proglašen istrijebljenim 1952. godine, nakon višegodišnjeg smanjenja broja jedinki zbog lova, uništavanja staništa i opadanja broja životinja kojima se hranio. Posljednjih je nekoliko desetljeća bilo pokušaja da se ta vrsta ponovno naseli.

U sklopu programa ponovnog naseljavanja geparda u Indiju 2022. godine iz Namibije je u Nacionalni park Kuno prevezeno osam životinja, a u veljači 2023. iz Južne Afrike njih dvanaest. Program, koji zagovara premijer Narendra Modi, imao je težak početak, obilježen ugibanjem više životinja.

Azijski gepard izrazito je ugrožen

Prema najnovijim službenim statistikama, objavljenim početkom listopada, indijska populacija geparda broji 60 jedinki, od kojih je 41 rođena u toj najmnogoljudnijoj zemlji svijeta. Velika većina od ukupno 7000 geparda, koliko ih danas ima u svijetu, obitava u afričkim zemljama: Južnoj Africi, Namibiji i Bocvani.

Azijski gepard izrazito je ugrožen i trenutačno naseljava jedino Iran, gdje je preostalo oko 50 jedinki. Gepard je na Crvenom popisu ugroženih vrsta Međunarodne unije za očuvanje prirode (IUCN) globalno naveden kao "ugrožen".
Trčeći za plijenom, gepard može doseći brzinu i do 112 kilometara na sat.