Tekst: J.D.
Foto: AFP

LETJELICA HB-SIA, iz programa Solar Impulse, danas pokušava po prvi put u povijesti letjeti 24 sata koristeći isključivo energiju Sunca, koja tijekom dana pogoni solarne ćelije i puni litijske baterije koje bi trebale omogućiti rušenje rekorda.

Letjelica je poletjela u sedam sati ujutro iz zračne luke Payerne u Švicarskoj. Pilot André Borschberg proveo je prvi dio dana na visini od oko 3000 metara, nakon čega je počeo s laganim usponom, koji treba završiti na 8500 metara.

Kad dosegne tu visinu, malo prije sumraka, oko 19 sati, Borschberg više neće letjeti koristeći energiju Sunca, čiji kut će biti previše strm, nego uz pomoć baterija. Tada će odlučiti hoće li pokušati odraditi noćni let. Ako se odluči na taj korak, polako će se spustiti na 1500 metara te ujutro sletjeti u Payerne.

Nije samo pornografija za zelene

HB-SIA je prototipska letjelica koju pogone četiri električna motora, svaki sa 10 konjskih snaga, i može letjeti brzinom od oko 70 kilometara na sat. Raspon krila joj je 63,40 metara, slično kao jumbo zrakoplovi, ali teži samo 1600 kilograma.

Današnji let je test i zrakoplova i pilotovih vještina za pokušaj prvog solarnog leta oko svijeta, koji će se pokušati 2012. godine. Zrakoplov bi trebao moći letjeti 36 sati, a ostalo ovisi o umoru pilota.

Bertrand Piccard, ravnatelj programa Solar Impulse, želi ovim testom pokazati kako solarni let nije samo puka ideja ili zabava. Prije nego što je Borschberg poletio, Piccard je timu koji radi na projektu rekao kako je "ovaj zrakoplov tu da bi pokazao kako obnovljiva energija nije samo pornografija za one koji grle drveće".