VIŠE je osoba poginulo nakon što se privatni zrakoplov Cessna Citation C550, koji se povezuje s vozačem NASCAR-a Gregom Biffleom, srušio u blizini piste u Sjevernoj Karolini i zapalio, piše Daily Mail.

Nesreća se dogodila oko 10:15 sati po lokalnom vremenu kada se zrakoplov srušio pokraj piste u regionalnoj zračnoj luci Statesville. Na snimkama s mjesta događaja vidi se kako gusti crni dim suklja iz olupine zrakoplova, koju je u potpunosti progutao plamen.

Iz ureda šerifa okruga Iredell potvrdili su da u nesreći ima više smrtno stradalih, no nisu precizirali točan broj žrtava. Naveli su kako će više informacija o poginulima objaviti Prometna policija Sjeverne Karoline. Zasad nije poznato koliko se točno ljudi nalazilo u zrakoplovu, koji inače ima kapacitet od osam do deset putnika.

Istraga u tijeku

Prema preliminarnim podacima o letu, zrakoplov je poletio iz zračne luke Statesville, smještene oko 70 kilometara sjeverno od Charlottea, oko 10 sati ujutro. Preletio je svega osam kilometara prije nego što se okrenuo i krenuo natrag prema zračnoj luci, no razlozi za taj manevar još nisu poznati. Podaci FlightAwarea pokazuju da se zrakoplov tijekom leta nije popeo na visinu veću od 600 metara.

U vrijeme nesreće na tom su području vladali loši vremenski uvjeti, uključujući niske oblake i vidljivost manju od pet kilometara. Zabilježena je i slaba kiša koja je ubrzo prešla u jači pljusak.

Zrakoplov povezan s NASCAR legendom

Kao vlasnik zrakoplova navodi se tvrtka GB Aviation Leasing LLC, koja se povezuje s umirovljenim vozačem NASCAR-a Gregom Biffleom. Još uvijek nije poznato je li Biffle bio u zrakoplovu u trenutku pada. Vrijednost ovakvog modela mlažnjaka može doseći i do 2,5 milijuna dolara. Biffle je već imao jedan zrakoplovni incident 2011. godine prilikom slijetanja u zračnu luku u Kentuckyju.

Regionalna zračna luka Statesville u vlasništvu je grada, a njezine usluge, prema podacima s web stranice, koriste brojne tvrtke s liste Fortune 500, kao i nekoliko NASCAR timova. Ova zračna luka nema kontrolni toranj, što znači da piloti svoj položaj moraju komunicirati putem zajedničke radio frekvencije. Svjedoci iz obližnjeg golf kluba Lakewood izjavili su da je zrakoplov letio "previše nisko" neposredno prije pada.

Uprava zračne luke oglasila se kratkim priopćenjem: "Možemo potvrditi da se dogodio incident sa zrakoplovom na regionalnom aerodromu Statesville. Oko 10:15 sati, zrakoplov se srušio prilikom slijetanja. Savezna uprava za zrakoplovstvo (FAA) je na putu i istražit će incident." Dužnosnici su na kratkoj konferenciji za medije potvrdili da je zračna luka zatvorena do daljnjeg.