MIRNO nedjeljno poslijepodne u Mount Prospectu, predgrađu sjeverozapadno od Chicaga, naglo je prekinuto kada su se deseci maskiranih federalnih agenata pojavili na ulicama. Dok su se stanovnici skrivali od kiše i hladnoće, lanci paničnih poruka počeli su kružiti susjedstvom, a helikopter Ministarstva domovinske sigurnosti nadlijetao je područje, piše CNN.

"ICE JE OVDJE", stajalo je u jednoj od poruka. Ubrzo su stanovnici počeli izlaziti iz svojih domova, suočavajući se s dvadesetak agenata u vojnim uniformama koji su se kretali među kućama. Organizirani putem poruka, susjedi su svojim telefonima snimali operaciju, glasno trubili automobilima i agentima dovikivali da nisu dobrodošli.

"Vi ovdje ne pripadate", rekla im je Dawn Ardito, lokalna poduzetnica koja je među prvima izašla na ulicu. "Naši susjedi, oni ovdje pripadaju. Članovi naše zajednice, oni ovdje pripadaju."

Agenti su tvrdili da traže "odbjeglog kriminalca", no njihova objašnjenja su se mijenjala - u jednom trenutku bio je "član bande", zatim "osumnjičenik za ubojstvo" i "seksualni prijestupnik". Lokalna policija potvrdila je da je naišla na federalne agente, ali se povukla, navodeći da bi sudjelovanje u operaciji kršilo državni zakon Illinoisa. Nakon gotovo dva sata povika i pritiska stanovnika, agenti su napustili područje.

Zviždaljke i solidarnost

Događaj u Mount Prospectu samo je jedan primjer rastućeg otpora imigracijskim racijama diljem Chicaga. U sklopu onoga što Trumpova administracija naziva "Operacija Midway Blitz", uhićeno je više od 1000 migranata u Illinoisu od početka rujna. Kao odgovor, građani su se organizirali na jedinstvene načine.

U četvrti Belmont Cragin, volonteri su pripremili 30.000 kompleta koji sadrže jarko narančaste zviždaljke i dvojezične letke s uputama. Ideja je jednostavna: kada se primijete agenti imigracijske službe (ICE), stanovnici pušu u zviždaljke kako bi upozorili susjede, okupili se, stvarali buku i dokumentirali akciju. "Okupite se, budite glasni", poručuje jedan od letaka.

"Imigranti su ulje u stroju koji je naša zajednica", izjavio je Alonso Zaragoza, jedan od organizatora koji se nada da će se inicijativa proširiti i na druge gradove.

Strah je, međutim, promijenio svakodnevicu. U pretežno latinoameričkoj četvrti Little Village, ulice su praznije, a mnogi ulični prodavači, koji su nekad bili zaštitni znak tog područja, boje se raditi. Zbog toga su se lokalni aktivisti organizirali kako bi im pomogli.

Biciklistička grupa "Cycling x Solidarity" prikuplja novac kako bi otkupila svu robu od prodavača, omogućujući im da sigurno odu kući ranije. Prikupljenu hranu zatim dijele skloništima i kampovima za beskućnike.

"Nekoliko naših prodavača je privedeno", rekla je Maria Orozco iz Udruženja uličnih prodavača Chicaga. "Pokušavamo ih zaštititi i osigurati da osjećaju podršku zajednice."

Chicago u središtu pravne bitke

U pozadini ovih događaja na ulicama odvija se i žestoka pravna bitka. Chicago je postao epicentar sukoba između lokalnih vlasti i Trumpove administracije oko imigracijske politike. Administracija je zatražila od Vrhovnog suda da joj dopusti raspoređivanje Nacionalne garde u Chicagu, opisujući situaciju kao opasnu i tvrdeći da su federalni dužnosnici "napadnuti u užasnoj unaprijed planiranoj zasjedi".

Taj opis u oštroj je suprotnosti s viđenjem sutkinje April Perry, koja je upozorila na "zabrinjavajući trend u kojem vlasti izjednačavaju prosvjede s neredima". Država Illinois i grad Chicago protive se zahtjevu administracije, osporavajući njihove opise kriminala u gradu.

Dok se pravna bitka nastavlja, stanovnici Chicaga i okolice poručuju da neće odustati. "Sada imam cijelu novu mrežu ljudi s kojima smo se povezali, a ovo iskustvo nas je zaista zbližilo", rekla je Ardito. "Nastavit ćemo štititi našu zajednicu i pružati otpor."