ČINI se da strpljenje Volodimira Zelenskog polako popušta, što se sve više očituje u njegovim javnim nastupima.

Posljednjih tjedana ukrajinski predsjednik zaoštrio je retoriku prema kritičarima i saveznicima, prozivajući europske čelnike zbog prespore potpore, razmjenjujući oštre riječi s mađarskim premijerom Viktorom Orbanom i otvoreno preispitujući pristup Donalda Trumpa ratu.

Oštriji ton odražava rastuću frustraciju u Kijevu dok mirovni pregovori stoje, a financijska pomoć visi o koncu, no čak i suradnici bliski Zelenskom upozoravaju da takva retorika nosi rizik otuđenja partnera o kojima Ukrajina ovisi, piše Politico.

"Krug koji postaje samouništavajući"

Prema riječima bivšeg savjetnika Zelenskog za vanjsku politiku, frustracija počinje oblikovati javne poruke predsjednika.

"Ta frustracija potiče oštriju retoriku", rekao je bivši savjetnik, koji je želio ostati anoniman jer je i dalje u dobrim odnosima s ukrajinskim čelnikom. "To je krug koji postaje samouništavajući", dodao je.

Ukrajinski oporbeni zastupnik Mikola Knjažicki smatra da je promjena tona povezana i s pritiskom na Kijev u zastalim mirovnim pregovorima. "Zelenski shvaća da ne može žrtvovati nacionalne interese i odreći se" istočnih regija zemlje, kao što je Kremlj zahtijevao, rekao je Knjažicki.

"Zato su njegove izjave u komunikaciji sa zapadnim čelnicima postale jasnije i izravnije."

Dodao je kako ukrajinski predsjednik time pokušava pokazati i odlučnost na domaćem terenu. "U izjavama Zelenskog može se vidjeti i želja da emocionalno utječe na partnere uključene u pregovore... te pokušaj jačanja vlastite domaće političke pozicije kao čvrstog branitelja ukrajinskih nacionalnih interesa."

Rat s Orbanom zbog nafte

Napetost je postala očita prošlog tjedna kada je Europska unija javno ukorila ukrajinskog čelnika zbog izjava u kojima je, kako se čini, prijetio mađarskom premijeru Viktoru Orbanu. Zelenski je rekao da će ukrajinskim vojnicima dati adresu "određene osobe" kako bi s njom mogli razgovarati "na svom jeziku".

Iako nije imenovao Orbana, opće je shvaćeno da misli na mađarskog čelnika, koji je blokirao paket zajma EU od 90 milijardi eura, Kijevu prijeko potreban prije nego što na proljeće ostane bez novca. Orban je također razljutio Zelenskog optužbama da su Ukrajinci namjerno zaustavili protok ruske nafte kroz naftovod Družba.

Osim što je izjava iritirala Europsku komisiju, koja je u rijetkoj osudi poručila Zelenskom da ne smije "prijetiti državama članicama EU", nije se svidjela ni oporbenim čelnicima i Orbanovim kritičarima u Budimpešti. Oni strahuju da Orban uvlači Zelenskog u retoričku eskalaciju koja bi mađarskom čelniku mogla pomoći na predstojećim parlamentarnim izborima.

"Komentar Zelenskog bio je glup", rekao je Peter Krekó iz neovisne konzultantske kuće Political Capital u Budimpešti.

"Čak i ako mislite, kao što ja mislim, da mađarska vlada sa svoje strane pridonosi eskalaciji situacije, primjerice Orbanovim prijetnjama da će silom uzeti naftu, komentar ukrajinskog čelnika bio je krajnje neodgovoran." Rat riječima, dodao je, nudi Orbanovoj kampanji "dokaz za njihove navodne tvrdnje da Ukrajina prijeti Mađarskoj".

Zelenski optužuje Orbana da je na strani Moskve

U intervjuu za Politico i Welt, Zelenski je odbacio kritike da politički pomaže Orbanu i optužio mađarskog čelnika da je na strani Moskve. "On je na strani ruskog čelnika", rekao je Zelenski, tvrdeći da je Orban pokušao blokirati sankcije Rusiji i spriječiti tranzit zapadnog oružja kroz Mađarsku.

Mađarska "nam od samog početka ovog rata nikada nije pomogla vojnom podrškom" jer su Orbanovi "prijatelji, strateški partneri" u Rusiji, dodao je Zelenski. Rekao je kako diplomatska šutnja ne bi promijenila situaciju.

Zelenski je također izrazio frustraciju Europskom unijom jer se nije snažnije suprotstavila Orbanu. "Nisam vidio snažne poruke europskih čelnika", rekao je, naglasivši da sukob nije osoban, već se tiče "života Ukrajinaca te sigurnosti Ukrajine i Europe."

Oštrije poruke Europi

No, Zelenski nije zaoštrio ton samo prema protivnicima poput Orbana. Na Svjetskom gospodarskom forumu u Davosu u veljači iznenadio je europske čelnike posvetivši veći dio svog govora kritikama na račun nedovoljne pomoći Ukrajini.

"Prečesto je u Europi nešto drugo hitnije", rekao je. "Europa voli raspravljati o budućnosti, ali izbjegava djelovati danas." Budući da je američki predsjednik Trump već iscrpio europske čelnike, oštre kritike Zelenskog ostavile su publiku zapanjenom.

"Bilo je prilično iznenađujuće", rekla je Natia Seskuria, analitičarka s londonskog instituta Royal United Services.

"Zelenski je nezadovoljan načinom na koji su Europljani mobilizirali podršku." Iako je ukrajinski predsjednik i ranije kritizirao europske čelnike, njegov ton ovaj je put bio gotovo podrugljiv dok je nabrajao dug popis pritužbi.

Promjena tona prema Trumpu

Zelenski je postao manje oprezan i u izjavama o Trumpu, što je odmak od pedantne suzdržanosti koju je pokazivao prošle godine. Nakon napetog razgovora u Ovalnom uredu, Zelenski se uglavnom držao strategije izbjegavanja Trumpova gnjeva, nadajući se da će ruski predsjednik Vladimir Putin prvi reći "ne" miru i tako frustrirati američkog čelnika.

U jednom je trenutku izgledalo da Zelenski pobjeđuje u diplomatskom natezanju s Putinom oko toga tko je prepreka miru. No, ton se posljednjih tjedana ponovno promijenio.

Zelenski je javno kritizirao Trumpove opetovane napore da pritisne Kijev, a ne Moskvu, na ustupke, nazivajući takav pristup "nepravednim". Ovaj tjedan požalio se da Trump još uvijek nije izvršio ozbiljan pritisak na Rusiju.

U intervjuu za Politico, Zelenski je sugerirao da Washington zanemaruje odgovornost Rusije za rat.

"Sada predsjednik Trump nije postavio pitanja odgovornosti i nitko o tome ne govori", rekao je, tvrdeći da je "Ukrajina već pokazala mnogo kompromisa."

Nije se suzdržao ni od povremenih dosjetki na Trumpov račun. Nakon što je američki predsjednik zatražio pomoć Ukrajine u presretanju iranskih dronova, Zelenskog su na tiskovnoj konferenciji upitali drži li Kijev sada karte u svojim rukama. "Vi mi recite", odgovorio je s osmijehom.

Rizici nove retorike

Problem je, kako kaže bivši savjetnik za vanjsku politiku, što oštrija kritika "ne postiže opipljive rezultate". Prošlog tjedna, uz ukor Europske komisije, Trump je udvostručio svoje tvrdnje da je Zelenski glavna prepreka dogovoru s Rusijom, opisujući Putina kao kooperativnog i dodajući da ukrajinski čelnik "mora preuzeti inicijativu" i napraviti kompromise.

Ovaj primjer pokazuje koliko se brzo oštrija retorika Zelenskog može okrenuti protiv njega. U Washingtonu i nekim europskim prijestolnicama postoji rizik da bi njegovi kritičari mogli iskoristiti njegove komentare kako bi pojačali tezu da Ukrajina, a ne Rusija, stoji na putu dogovora.

"Mora biti malo oprezan kada je riječ o kritiziranju svojih saveznika", rekla je analitičarka Seskuria. "Za Zelenskog će biti ključno da ima sve europske saveznike na svojoj strani kada se radi o tome kako postupati s Trumpovom administracijom."