Nürburgring nije više samo staza na kojoj vozači obaraju rekorde, već postaje i ključni poligon za testiranje autonomnih vozila. Primjer je postavio Xiaomi ovog ljeta, čiji je autonomni YU7 GT odvozio krug za 10 minuta i 29,483 sekunde. Iako je to više od tri minute sporije od verzije kojom upravlja čovjek, rezultat je značajan za tehnologiju autonomne vožnje.
Testiranje na Nürburgringu
Sada se, čini se, u razvoj autonomne vožnje na ovoj stazi uključuje i Mercedes-AMG. Špijunski fotografi nedavno su snimili prototip modela GT 63, koji se na prvi pogled ne razlikuje od standardnog, ali na krovu nosi tri dodatna senzora. Fotografije također pokazuju kako vozač u kabini namjerno drži ruke dalje od upravljača.
Sam proces autonomne vožnje pokazao se složenim. Fotograf koji je pratio testiranje navodi da je prototip prvo mapirao stazu sporom vožnjom uz desni, a zatim i uz lijevi rub. Svaka od tih vožnji za mapiranje trajala je približno 25 minuta.
Prvi autonomni krugovi
Nakon što su rubovi staze bili definirani, prototip je bio spreman za samostalnu vožnju. Prvi krug odvozio je "vrlo sporo i oprezno", a kretanje je uključivalo umjerena ubrzanja i rano kočenje. Vozač je bio u kabini isključivo iz sigurnosnih razloga, spreman intervenirati ako sustav zakaže. Taj je krug, prema dostupnim informacijama, trajao nešto manje od 20 minuta.
Nakon uspješne prve vožnje automobil se vratio u boks, gdje su inženjeri analizirali prikupljene podatke i napravili potrebne prilagodbe na sustavu. Potom se prototip vratio na stazu za drugi krug, koji je bio "nekoliko minuta brži" od prvoga. Unatoč poboljšanju, rezultat i dalje nije bio blizu vremena koje je postavio Xiaomi.
Mercedes je nakon drugog kruga završio s testiranjem. Tvrtka će sada detaljno analizirati prikupljene podatke i iskoristiti ih za daljnji razvoj sustava. Zbog toga se može očekivati da će se Mercedesov autonomni prototip u budućnosti vratiti na Nürburgring s ciljem postavljanja konkurentnog vremena.