21. SVIBNJA 2003. s proizvodne trake u Neckarsulmu sišao je 250.000-ti Audi s aluminijskom karoserijom. Za jubilarni primjerak odabran je prestižni Audi A8 pokretan 4.0 TDI agregatom.
Punih 10 godina Audi primjenjuje aluminij u serijskoj proizvodnji, počevši od prve genearcije "osmice, preko modela A2 sve do novog A8.
Koncept Audi Space Frame (ASF) je specijalno razvijen za aluminijsku karoseriju, a primjenjuje se od 1993. godine. Od tada je proizvedeno više od 117.000 Audija A8 i oko 133.000 Audija A2. Primjena laganog materijala kao što je aluminij u kombinaciji s inteligentnim metodama konstruiranja se pokazala kao dobitno rješenje.
Audi se već dvadesetak godina bavi istraživanjem i razvojem primjene aluminija u automobilskoj proizvodnji. Uloženo se isplatilo, Audi je ima barem pet godina prednosti nad konkurencijom, a dosad je osvojio čak 40 priznanja.
Laganim konstrukcijama Audi pridaje veliko značenje. Ovo poduzeće s četiri prstena već se 20 godina intenzivno bavi istraživanjem i razvojem primjene aluminija u automobilskoj proizvodnji. Tako je Audi izgradio know-how bez konkurencije u primjeni aluminija.
"U prednosti smo pred konkurencijom oko 5 godina", izjavio je Heinrich Timm, voditelj Centra za aluminij i laganu konstrukciju u Neckarsulmu.
"Konzekventnom laganom gradnjom uspjelo nam je reducirati potrošnju goriva, te istovremeno poboljšati udobnost, učinkovitost i sigurnost", rekao je Timm.
U korist aluminijskog koncepta govori i izvanredna mogućnost recikliranja materijala, te pozitivna energetska bilanca koja iz toga proizlazi.
Sa sustavom Audi Space Frame postignut je izrazito čvrst aluminijski okvir, u kojem su integrirani veliki aluminijski limovi koji imaju funkciju nosača. Pritom su prešani profili spojeni s multifunkcijskim sklopovima od tlačnog lijeva. Nova konstrukcija je zahtijevala i inovativne tehnologije. Tako su razvijene poboljšane lakometalne legure i tehnike procesa.
Bitni datumi u proizvodnji aluminijske karoserije
1983. Početak projekta "Aluminium Intensive Car"
1985. Predstavljanje studije Audija 100 s aluminijskom karoserijom na sajmu u Hannoveru
1993. Predstavljanje ASF-studije na Frankfurtskom sajmu automobila
1994. Svjetska premijera Audija A8 s aluminijskom karoserijom na
Sajmu automobila u Ženevi
1997. Predstavljanje studije Al2 na Frankfurtskom sajmu automobila
1999. Svjetska premijera Audija A2, prvog automobila masovne serijske proizvodnje s aluminijskom karoserijom, na Frankfurtskom sajmu automobila
2001. Uvođenje na tržište A2 1.2 TDI, prvog 3-litrenog automobila s 5 vrata
2002. Jubilej u proizvodnji 100.000-tog Audija A8
2003. Svjetska premijera novog Audija A8 s dalje razvijenim ASF-konceptom na Pariškom sajmu automobila