Tupi kuhinjski nož nije samo neprecizan, nego i opasniji od oštrog jer zahtijeva više sile i lakše sklizne s namirnice. Iako je profesionalno oštrilo najbolja opcija, postoje jednostavni načini kako nož privremeno naoštriti i bez posebnog alata koji većina ima kod kuće.
Jedan od najpoznatijih kućnih trikova uključuje dno keramičke šalice ili tanjurića. Većina keramičkih posuda ima neglazirani, hrapavi rub na donjoj strani. Taj dio može poslužiti kao gruba površina za oštrenje.
Nož se lagano povlači preko tog ruba pod kutom od otprilike 20 stupnjeva, kao da "brijete" tanki sloj metala. Pokreti trebaju biti ravnomjerni i kontrolirani, prvo s jedne, pa s druge strane oštrice. Nakon nekoliko ponavljanja, oštrica može postati osjetno preciznija, iako ovo nije dugoročno rješenje.
Ako nemate keramičku šalicu, može pomoći i druga metalna površina, primjerice stražnja strana starog kuhinjskog noža ili metalna šipka (ako je dostupna). Ideja je ista - laganim pokretima pod pravim kutom ispraviti i blago naoštriti rub oštrice.
Važno je naglasiti da se ovdje ne radi o klasičnom oštrenju nego o "ispravljanju" ruba noža koji se s vremenom savija i gubi preciznost.
Ako želite dodatno poboljšati oštrinu nakon grubog postupka, može pomoći i komad debele kože ili čak traper tkanina. Povlačenjem oštrice u suprotnom smjeru od rezanja uklanjaju se sitne neravnine i mikroskopske "nazubljenosti".
Ovaj korak ne oštri nož u klasičnom smislu, ali ga čini glađim i preciznijim pri rezanju.
Ponekad se spominje i korištenje staklenih rubova, primjerice donje strane staklenih daski ili boca. Iako staklo može biti dovoljno tvrdo za lagano ispravljanje oštrice, postoji visok rizik od oštećenja noža, pa se ova metoda preporučuje samo uz veliki oprez ili kao posljednja opcija.
Kod improviziranog oštrenja lako je pretjerati. Ako primijetite da je rub noža postao hrapav, neravan ili da se na njemu vide sitni zarezi, vjerojatno ste uklonili više materijala nego što je potrebno. U tom slučaju nož više nije za kućne metode i treba ga profesionalno naoštriti.
Bez obzira na metodu, najvažnije je održavanje. Noževe treba prati ručno, odmah ih osušiti i izbjegavati rezanje po tvrdim površinama poput stakla ili kamena. Redovito lagano "ispravljanje" oštrice može značajno produljiti vrijeme između pravih oštrenja.
Uz malo pažnje i nekoliko jednostavnih trikova, i bez oštrila se može održavati nož dovoljno oštrim za svakodnevnu pripremu hrane.