JOHN IVANCOVICH. Ili Ivan Ivanković. Ime koje malo kome što znači. Jedan je to od prvih doseljenika u kalifornijski grad San Francisco koji je još davne 1842. godine bio prvi Hrvat doseljenik u ovaj pomorski grad.
Ploveći kitolovcem po Pacifičkom oceanu, John se našao u oluji koja je oštetila brod, a hrvatski moreplovac uz ostale ozljede slomio je nogu. Zbog oštećenja John je promijenio plan plovidbe i završio u San Franciscu. Time je započet dolazak tisuća Hrvata u ovaj američki grad.
Ovu priču ispričao je San Francisco Chronicleu 74-godišnjji Adam Eterovich koji radi na upoznavanju javnosti o ulozi Hrvata u povijesti San Francisca. Većina ljudi kada razmišlja o prvim imigrantima San Francisca, pomisli na Kineze ili Talijane, malo njih razmišlja o Hrvatima.
No, Hrvati, uglavnom Dalmatinci, bili su jedni od prvih manjina u San Franciscu, a dolazak naših ribara i poduzetnika iz Louisiane i Mississippija započet je kada su čuli kako su dobra primanja u “Zlatnoj Državi”.
Tako je jedan od prvih restorana u San Franciscu bio Tadich Grill koji je otvoren ulici Commercial, a danas se nalazi u ulici California.
Hrvati su već 1870. pokrenuli svoje prve novine. Više od 130 godine održavaju crkvenu zajednicu i to uglavnom u Crkvi rođenja na ulici Fell, a od 1861. godine imaju i svoje groblje.
Više od 160 godine nakon što je Ivanovich doplovio u San Francisco, iščezavajuće potomstvo ove nekoć glavne manjine i dalje je organizirano, za što je najviše zaslužno najstarije hrvatsko društvo u SAD-u, osnovano davne 1857.
Eterovich je u razgovoru za San Francisco Chronicle ustvrdio kako su se Hrvati u povijesti uvijek držali "po strani".
"Mi nismo glasni. Svaki put put kad smo digli glas u povijesti, netko nas je "nagazio" - bili to Nijemci, Austrijanci ili Talijani. Mislim da smo naučili da je ponekad potrebno biti nevidljiv ako želiš opstati." - kazao je Eterovich.
List piše kako su Hrvati u San Franciscu ne samo opstali, nego postali ključan dio zajednice. Tadich Grill još uvijek uspješno posluje pod vodstvom obitelji Buich, a Robert Batinović na tradicionalni način proizvodi neka od najboljih vina u "Zlatnoj dolini".