SLAVEN BILIĆ nahvalio je Luku Modrića, pokušavši ga obraniti od kritika koje su mu navijači upućivali posljednjih dana.
"Modrić nije hrvatski proizvod. Svi u Španjolskoj ga poznaju, svi u Italiji ga poznaju i on bi se lako uklopio u njihove momčadi. On nije samo dobro poznat u Hrvatskoj ili Engleskoj. On je sebi stvorio svjetski status. Svjetska je klasa. To nije samo zbog prošle godine i priče kako ga Chelsea želi. Nije se tu radilo samo o jednoj sezoni. On konstantno igra na visokoj razini i sve je bolji na tjednoj razini.
Prokomentirao je i prošloljetnu trakavicu u kojoj je Modrića želio Chelsea, ali je na kraju odbijen odštetni zahtjev u visini od 40 milijuna funti.
"Neki igrači bi se stisnuli ili uvrijedili i rekli "zašto se to meni događa?" Ali prošle godine smo razgovarali i ja sam mu rekao: "Luka ovisi samo o tebi. Imaš 25, 26 godina i već si u velikom klubu i morat ćeš ostati, neće te pustiti. Tako da ćeš morati ostati jer te neće pustiti. Ovisi o tebi da igraš dobro i u narednim mjesecima klubovi će opet doći po tebe. I to će se dogoditi. U njegovoj situaciji imate dvije opcije: ili se duriti i pitati se zašto se to događa. Ili igrati dobro i prilika će opet doći, čak od većih klubova."
"Nije kao da je rekao da će odraditi još jednu godinu. Ne, ne. On se smije i uživa, a svi su to priznali i klubovi su time impresionirali. Luka voli Harryja Redknappa, ne samo njega, Voli Spurse. Ali na kraju dana Luka zna da ne igra dobro samo zbog Harryja. Igra dobro i za reprezentaciju. Harry mu je pomogao puno, naravno i ulio mu je samopouzdanja. On je sjajan menadžer."
Na kraju je Bilić objasnio povijest svog odnosa s Modrićem.
"Prije ovog posla bio sam izbornik U21 reprezentacije i Luka je bio u mojoj momčadi tako da ga znam otkako je imao 17. Osjećao sam nakon prve godine zajedničkog rada da bi, ako nastavi napredovati, mogao postati jedan od najboljih veznjaka u Europi. A to je na kraju i pokazao. Ne zabija puno golova, ali on je tip igrača koji svoju momčad čini boljom. Čini igru drugoga boljom. On je jedan od rijetkih igrača u Europi koji može učiniti da njegova momčad igra tridesetak metara više prema naprijed. I to cijelu momčad. A ne čini to dugim loptama, nego dodavanjima. A to je zaista teško, pomaknuti cijelu momčad prema naprijed, a i dalje zadržati formaciju."