RIJEKA je pobijedila PAOK 1:0 u prvoj utakmici play-offa Europa lige. Jedini je strijelac na Rujevici bio Luka Menalo u 39. minuti. Uzvratna utakmica na rasporedu je za tjedan dana u Solunu u 19:30. Ako Rijeka prođe PAOK, ide u Europa ligu, a ako prođu Grci, onda Rijeka ide u grupnu fazu Konferencijske lige.
"Velika je pobjeda za nas. Moji igrači su danas pokazali da mogu igrati protiv ozbiljnih momčadi. Bili smo disciplinirani. U drugom poluvremenu nismo dali PAOK-u nijednu šansu. Imamo dobru zalihu za revanš. Moramo se tamo postaviti jako i muški. Nemamo vremena za odmor, sad nas čeka Varaždin.
Teško je bilo pratiti s tribine. Bolje se vidi sve. Htio sam nešto prenijeti, ali nisam mogao. Moji suradnici su odradili sjajan posao. Ušli smo hrabro u utakmicu. Protiv Dinama smo bili ultraofenzivni. Bili smo hrabri i pametni. Zadovoljan sam. Nedostajao nam je drugi gol da zaokružimo sve to. Ali neću se žaliti na pobjedu od 1:0.
U drugom dijelu smo bili stabilni u obrani. Večeras trebamo zaboraviti tu pobjedu i okrenuti se daljnjim utakmicama. Petović je dobio dvije utakmice kazne. Imamo igrače koji će dobiti priliku. Moramo izbalansirati momčad. Čeka nas izuzetno teška utakmica s Varaždinom. Od onih koji će igrati protiv Varaždina očekujem da odgovore kako treba.
Pričat ćemo o Tumbi poslije. Najbitnije je kakvi ćemo mi biti. Bit će pritisak, ali mislim da imamo kvalitetu. Ako zabijemo jedan gol, oni su u velikom problemu", rekao je trener Rijeke Radomir Đalović za MAXSport televiziju.
"Ovo je bila naša odlična utakmica. PAOK je stvarno dobar. Možda se to nije danas ni vidjelo jer smo mi odigrali fenomenalnu utakmicu. Ali kad smo popustili sa snagom, onda smo osjetili njihovu kvalitetu. Mislim da smo morali zabiti još jedan gol. Mi smo radna ekipa i tako smo osvojili prvenstvo. Radimo svi za jednog i jedan za sve.
Niko me odlično pronašao. Imao sam prilika glavom, samo mi je trebalo još malo koncentracije da zabijem još koji gol. Sve što smo se dogovorili u svlačionici prenijeli smo na teren. Ivanušec je stvarno dobar, kao i igrač s brojem 65.
Čeka nas pakao u Grčkoj, a pripremamo se i za Varaždin u prvenstvu, u kojem smo krenuli labavo. Hrvatski klubovi nisu dobri u Solunu, ali nadam se da ćemo mi prekinuti tu tradiciju", rekao je Luka Menalo.
"Znali smo da će biti teška utakmica. Jedan detalj je presudio ovu utakmicu koja je bila izjednačena. Čestitke Rijeci, bili su dobri. Imali smo svoje šanse. Pogodio sam gredu. Dobar je udarac bio, ali nije htjela ući. Nadam se da će ući na Tumbi. Osjetili smo Rijeku i dobro ćemo se pripremiti. Očekujemo dobru utakmicu", rekao je Luka Ivanušec, igrač PAOK-a.