PREDSJEDNIK FIFA-e Gianni Infantino nakon razgovora s američkim predsjednikom Donaldom Trumpom rekao je da je iranska nogometna reprezentacija dobrodošla na Svjetsko prvenstvo koje će se od 11. lipnja do 19. srpnja održati u SAD-u, Meksiku i Kanadi. Nekoliko sati kasnije iranski ministar sporta Ahmad Donyamali izjavio je za tamošnju državnu televiziju kako Iran ni pod kakvim uvjetima neće igrati na SP-u.
"S obzirom na to da je taj korumpirani američki režim ubio našeg vođu, mi ni pod kakvim uvjetima nećemo sudjelovati na Svjetskom prvenstvu. S obzirom na zlonamjerno postupanje protiv Irana, mi smo u zadnjih nekoliko mjeseci bili uvučeni u dva rata u kojima je ubijeno više tisuća naših ljudi", rekao je ministar Donyamali.
Iran bi na Svjetskom prvenstvu trebao igrati u skupini G s Belgijom, Egiptom i Novim Zelandom. Dvije njegove utakmice po rasporedu trebale bi se igrati u Los Angelesu, a jedna u Seattleu. Postoji čak i mogućnost susreta SAD – Iran u osmini finala. Ako obje reprezentacije zauzmu drugo mjesto u svojim skupinama, trebale bi se sastati u Dallasu 3. srpnja.
Na prošlotjednom sastanku sudionika Svjetskog prvenstva u Atlanti jedino predstavnici Irana nisu bili prisutni, što je produbilo pitanje oko njihova sudjelovanja na SP-u zbog američko-izraelskog napada koji je započeo prije deset dana.
"Razgovarali smo o aktualnoj situaciji u Iranu i činjenici da se iranska reprezentacija kvalificirala za nastup na Svjetskom prvenstvu. Tijekom razgovora, predsjednik Trump je rekao kako je reprezentacija Irana, naravno, dobrodošla natjecati se na turniru.
Svima nama potrebni su događaji poput nogometnog Svjetskog prvenstva kako bismo zbližavali ljude, danas više no ikada, te stoga iskreno zahvaljujem američkom predsjedniku na potpori koja još jednom pokazuje kako nogomet ujedinjuje svijet", objavio je Infantino.
Ako se Iran ipak povuče, FIFA-in pravilnik nalaže da se upražnjeno mjesto popuni zamjenskom momčadi, najčešće onom koja je bila sljedeća u kvalifikacijama ili najviše rangiranom reprezentacijom iz iste konfederacije koja se nije kvalificirala.
U tom bi slučaju, kako se čini, najviše mogli profitirati Ujedinjeni Arapski Emirati, koji su bili najviše rangirana momčad u azijskim kvalifikacijama koja nije izborila nastup.
UAE je u kontinentalnom doigravanju ukupnim rezultatom 3:2 izgubio od Iraka, koji je time osigurao plasman u međukontinentalno doigravanje protiv Bolivije ili Surinama. Druga opcija bila bi izravan plasman Iraka u skupinu umjesto Irana, dok bi UAE zauzeo mjesto Iraka u međukontinentalnom doigravanju.
Operativni direktor FIFA-ina Svjetskog prvenstva Heimo Schirgi izjavio je da je turnir "prevelik" da bi bio odgođen zbog globalnih nemira uzrokovanih ratom SAD-a i Izraela protiv Irana. Schirgi je naglasio da FIFA prati rat u Iranu i njegove posljedice.
"Kad bih imao kristalnu kuglu, mogao bih vam reći što će se dogoditi, ali očito je da se situacija razvija. Mijenja se iz dana u dan i pomno je pratimo. Surađujemo sa svim svojim saveznim i međunarodnim partnerima u procjeni situacije, razmatramo je svakodnevno i u nekom ćemo trenutku imati rješenje.
Svjetsko prvenstvo će se, naravno, održati, zar ne? Prvenstvo je preveliko i nadamo se da će svi koji su se kvalificirali moći sudjelovati", rekao je FIFa-in dužnosnik u ponedjeljak.
Početkom 2026. godine pojavile su se informacije o mogućem bojkotu Svjetskog prvenstva. Andreas Rettig, izvršni direktor Njemačkoga nogometnog saveza (DFB), izjavio je da se zbog nedavnog nasilja u Meksiku i teških vremenskih neprilika u SAD-u "trenutačno ne raduje" nadolazećem Svjetskom prvenstvu. Nakon njegove izjave počeo je i rat SAD-a i Izraela protiv Irana.
Osim Rettiga, jedan od potpredsjednika Njemačkoga nogometnog saveza (DFB), Oke Göttlich, smatra da bi reprezentacije trebale razmisliti o bojkotu Svjetskog prvenstva 2026. godine zbog ponašanja i postupaka američkog predsjednika Donalda Trumpa.
Göttlich, član izvršnog odbora DFB-a i predsjednik bundesligaškoga kluba St. Pauli, izjavio je da je "došlo vrijeme" da se "ozbiljno razmotri i raspravi" mogućnost masovnog povlačenja s turnira koji se ovoga ljeta održava u Sjedinjenim Američkim Državama, Meksiku i Kanadi.
Göttlichov poziv uslijedio je nakon što je Trump doveo u pitanje snagu NATO-a, iskazao interes za preuzimanje Grenlanda, koji je danski teritorij, te zaprijetio uvođenjem carina za osam europskih zemalja koje su se usprotivile tom potezu. Zbog takvih poteza, koji su narušili odnose s ključnim saveznicima, Göttlich smatra da bi se o bojkotu trebalo ozbiljno raspravljati.