MAURICIO Pochettino smatra da bi Chelseaju trebalo oduzeti naslov prvaka Premier lige osvojen u sezoni 2016./17. Te je sezone Pochettinov Tottenham završio na drugom mjestu, odmah iza londonskog rivala, piše BBC Sport.
Premier liga je u ožujku optužila Chelsea za ranija kršenja pravila natjecanja i kaznila klub s 12.5 milijuna eura. Prvotna odluka o oduzimanju šest bodova kasnije je poništena nakon žalbe. Momčad koju je tada vodio Antonio Conte završila je sezonu sa sedam bodova više od Tottenhama.
Novi vlasnici Chelseaja, Todd Boehly i Clearlake Capital, sami su nakon preuzimanja kluba 2022. godine prijavili 74 kršenja pravila Engleskom nogometnom savezu (FA). Klub je priznao da je između 2011. i 2018. isplatio 54.7 milijuna eura kroz tajne transakcije neregistriranim agentima i trećim stranama vezano uz transfere igrača.
"Mi smo trebali osvojiti taj naslov"
"Mi smo trebali osvojiti taj naslov, tu Premier ligu. Trebali su je dati nama", rekao je Pochettino. "Oni su kažnjeni, priznali su krivnju, i to je sve? Naslov bi trebao pripasti drugoplasiranoj momčadi. Činjenica je da se nismo natjecali pod istim pravilima. Može se reći da na početku sezone nismo imali jednake početne pozicije", dodao je argentinski trener.
Pochettino, sadašnji izbornik reprezentacije SAD-a, vodio je Tottenham pet godina, od 2014. do 2019. Najveći uspjeh ostvario je plasmanom u finale Lige prvaka 2019., ali s klubom nije osvojio nijedan trofej. Drugo mjesto iz 2017. ostaje njegov najbolji plasman u Premier ligi.
"Da su pravila bila ista za sve, možda bismo mogli dovesti igrače koji bi unaprijedili momčad ili nam donijeli više golova", rekao je Pochettino, koji je u sezoni 2023./24. bio i trener Chelseaja.
"Ne žalim se, to je jednostavno činjenica. Ako su priznali da su kršili pravila, naslov prvaka pripada drugoplasiranoj momčadi. Ne bojim se reći istinu. Navijači Chelseaja vjerojatno će se ljutiti zbog ovoga, ali da smo mi u Tottenhamu kršili pravila, priznao bih isto."
Pozadina Chelseajevih prekršaja
Nakon samoinicijativne prijave mogućih nepravilnosti, iz Chelseaja su priopćili kako su "ovim pitanjima pristupili s najvećom ozbiljnošću i pružili punu suradnju svim nadležnim regulatornim tijelima".
Istraga Premier lige potom je utvrdila da su treće strane povezane s klubom isplaćivale novac igračima, neregistriranim agentima i drugima. Te isplate tada nisu bile prijavljene regulatornim tijelima.
U izvješću Premier lige navodi se da su sporne isplate između 2011. i 2018. bile povezane s transferima nekoliko igrača, među kojima su Eden Hazard, Samuel Eto'o, Willian, Ramires, David Luiz, Andre Schürrle i Nemanja Matić. Ne postoje naznake da su sami igrači sudjelovali u bilo kakvim nepravilnostima.
Premier liga provela je reviziju Chelseajevih financijskih izvješća za to razdoblje i u izračune uključila prethodno neprijavljene isplate. Zaključak je bio da klub ne bi prekršio pravila o profitabilnosti i održivosti ni da su te isplate bile prijavljene na vrijeme. Zbog toga je ocijenjeno da oduzimanje bodova ne bi bila primjerena kazna.
Novčana kazna od 11.6 milijuna eura prvotno je iznosila 23.3 milijuna eura, ali je umanjena za polovicu zbog Chelseajeve suradnje i činjenice da je klub sam prijavio nepravilnosti.
Klub je u ožujku dobio i dodatnu kaznu od oko 873 tisuće eura zbog nepravilnosti pri registraciji igrača iz vlastite akademije između 2019. i 2022. godine. Zbog toga je Chelseaju izrečena i devetomjesečna zabrana dovođenja igrača u omladinski pogon.