SJAJNOM predstavom protiv Benfice u prvom susretu osmine finala Europske lige Dinamo je nastavio svoju europsku bajku. Modri su pobjedom 1:0 otvorili vrata četvrtfinala i sada potpuno mirno dočekuju četvrtak i uzvrat na Luzu.
Bivši napadač hrvatske reprezentacije i Dinama Tomislav Šokota (41) bio je jedan od skoro 30.000 navijača koji su u maksimirskom grotlu uživo pratili rušenje portugalskog velikana. Šokota će u četvrtak biti i u Lisabonu. Na "stadion svjetla" dolazi s obitelji kao gost Benfice, čiji je dres nosio četiri godine.
"Dinamo je bio bolji i zasluženo je pobijedio. Benfica je jaka, ali je podcijenila protivnika, mislila je da će dobiti šetajući", kazao je Šokota za HINA-u.
"Dinamo nije srljao, dobro se postavio, nametnuo svoj stil igre i tako treba igrati i u uzvratu. Ne treba puno mijenjati", dodao je Šokota, kojeg nisu zaboravili u klubu, kao ni navijači Benfice.
"Bio sam s igračima i čelnicima kluba u hotelu prije utakmice i na stadionu, vidio sam kako se ponašaju. Sada sigurno više razmišljaju o Dinamu. Sada će se bolje pripremiti."
Smatra kako će izostanak švicarskog napadača Harisa Seferovića predstavljati veliki hendikep za portugalski sastav.
"Jako će im nedostajati Seferović, ne znam tko će im uopće igrati na poziciji središnjeg napadača. Dinamo ima veliku šansu."
Modre očekuje vruća atmosfera na predivnom Luzu, no Šokota smatra kako to neće biti presudno.
"Stadion je stvarno prekrasan. Očekujem da će biti oko 60.000 navijača. Podrška će biti velika, no ako Dinamo ponovi utakmicu iz Zagreba, može do uspjeha."
Dinamo je skoro pola stoljeća čekao europsko proljeće i gotovo je nevjerojatno da brojne sjajne generacije Modrih nisu uspjele 'prezimiti' u Europi.
"Uvijek je nešto nedostajalo. Sada se sve poklopilo. Oko momčadi nema više cirkusa, dečki imaju mir i kvalitetnog trenera, a atmosfera je super. Očito su se i kupovali karakterni igrači, bilo je i sreće, ali znate kako kažu. Sreća prati hrabre."
Šokota smatra kako se ne treba brinuti za budućnost.
"Dinamo ima kvalitetne mlade igrače i ne treba se bojati budućnosti. Lovor Majer, Nikola Moro, Ivan Šunjić, koji me najviše oduševio, i drugi su sjajni. Olma niti ne trebam spominjati. Baš sam sretan što je Dinamo napokon u Europi pokazao kvalitetu."
Šokota se iz Dinama trebao preseliti u Sporting, no transfer je propao. Međutim, javila se Benfica i četiri godine je proveo u Lisabonu. Nakon toga je dvije godine igrao za Porto i čini se kako mu je Portugal bio suđen. Naglasio je kako je "sretan i ponosan što je igrao za dva najveća portugalska kluba.“
"Portugal je prekrasan i jako sam vezan za tu zemlju. Ljudi su sretni, topli, veseli. Posebno me oduševio Lisabon, to je jedan od najljepših europskih gradova. Nedostaje mi tamošnji način života, na moru je, skoro svaki dan je sunce, bilo je lijepo živjeti tamo."
Zanimljivo, Šokota je za hrvatsku reprezentaciju nastupio na jednom velikom natjecanju. Euru 2004., naravno, u Portugalu.
"Nažalost, nismo imali sreće na tom prvenstvu. Protiv Švicarske i Francuske smo trebali pobijediti, a onda smo u zadnjem kolu izgubili od Engleske i nismo prošli skupinu. Atmosfera nije bila najbolja i nije se sve poklopilo", kazao je Šokota na kraju.