TONI KUKOČ je uzburkao srpsku i regionalnu sportsku javnost izjavom u Beogradu. Tamo je trostruki NBA prvak na premijeri dokumentarca o svojoj karijeri ovako odgovorio na pitanje o Nikoli Jokiću, Srbinu koji je prošle sezone kao MVP finalne serije vodio Denver do naslova, a briljira i ove sezone.
"Jokić nije atleta, ne trči brzo i ne skače kao američki igrači, ali ima nevjerojatnu osobinu da utakmicu uvede u ritam koji njemu odgovara. Pogađa, asistira, hvata lopte, sve u nekom svom moodu. Kad uvede utakmicu u ritam koji njemu odgovora, onda može raditi što hoće'', rekao je Kukoč za Sportski žurnal pa je odgovorio na pitanje je li Jokić već sad najbolji igrač ikad s ovih prostora:
"Možda će biti, ali još nije. Jokić, unatoč statistici, nije na poziciji centra na nivou Dine Rađe ili Vlade Divca. Divac je prije 30 godina iznenadio Ameriku načinom vođenja lopte sa svojom visinom. Rađa je mogao uhvatiti loptu pod košem i stići na drugu stranu zabiti koš. Tko se sjeća Sabonisa, zna kako je on dominirao kao centar. Šteta što su ga Ahilove tetive toliko mučile. Jokić je puno napredovao i može još dosta unaprijediti igru."
Duško Savanović, bivši reprezentativac Srbije, ovako je prokomentirao Kukočevu izjavu u svojoj emisiji Triple-double sa Savanom: "Taština, ego su jako snažni, a Kukoča su sada opalili. Ta izjava je prenesena tako da ispadne kako Jokić nije bolji od Divca i Rađe, i to nije istina, ali istina je malo mekša. Kukoču on nije najbolji s ovih prostora, imajući vjerojatno u vidu samog sebe. Samo je Kukoču bilo glupo reći u kameru: 'Ja sam taj koji je bolji od njega!' Što je faktor najboljih? Kukoč je uz Jordana i Bullse bio dio legendarne generacije i on je neprikosnoven što se toga tiče. Ako pogledamo statističke parametre tko pomiče granice igre, to je Jokić.
Utjecaj na igru samu koliko se košarka mijenja u posljednjih 25 godina, najveća dva utjecaja po pravilima do 2010. imao je Shaq, da je unio pravila igre drugačija, od 2010. Do 2020. pojavom Stepha Curryja, koji je pomaknuo totalno drugu vrstu igre, šutira iz igre kao da šutira slobodna bacanja, pomaknuo je koncept igre. Izravan utjecaj igrača na igru, mislim da i Jokić spada među te igrače. Što je parametar za najboljeg, titula ili kvaliteta igre? Malo Kukoča radi ego, dali su mu šansu, pitali ga. Sad će ga će malo javnost pojesti i treba malo, da ne bude dosadno."