MARIO HEZONJA (31) sve se bolje snalazi u Cleveland Cavaliersima, a njegove dobre igre smanjuju mogućnost povratka u Europu tijekom aktualne sezone. Španjolski mediji pišu da hrvatski košarkaš uspješno koristi priliku u NBA ligi, unatoč tome što ima znatno manju ulogu nego tijekom posljednjih sezona u Real Madridu.

Hezonja je ljetos napustio madridski klub i potpisao minimalni ugovor s Clevelandom vrijedan 2.8 milijuna dolara. Međutim, ugovor nije u potpunosti zajamčen, a Cavaliersima je ostavljena mogućnost da ga otpuste do 15. studenoga. Španjolskim medijima ta je priča zanimljiva jer je Hezonja aktualni MVP španjolske lige i igrač koji je u njoj proveo sedam godina u dresovima Barcelone i Reala.

"Iskoristiti izlaznu klauzulu iz ugovora s Real Madridom za odlazak u NBA, a zatim potpisati unosan ugovor s nekim drugim euroligaškim klubom, bila je jedna od mogućnosti. Međutim, nakon upozorenja lige da to ne učini i dobrih igara hrvatskog krila, takav scenarij postaje sve manje izgledan", pišu Španjolci.

Hezonja postao važan dio Clevelandove rotacije

Hrvatski košarkaš nastupio je u osam utakmica Clevelanda, koji ima omjer od četiri pobjede i četiri poraza. Hezonja je deveti igrač momčadi po minutaži, s prosjekom od 19.6 minuta, a postiže 8.6 poena, 5.9 skokova i dvije asistencije po utakmici.

Španjolski mediji ističu njegovu igru leđima prema košu, fizičku snagu, prepoznatljive šutove iz okreta i angažman u obrani.

"Tu su mentalitet i glad za uspjehom. Mogu pomoći na mnogo načina, ali na kraju je moja cijela NBA karijera u rukama Kennyja Atkinsona, stručnog stožera i mojih suigrača. Svi su se prema meni odnosili s poštovanjem i omogućili mi da na terenu izgledam ovako kako izgledam. Od srca im iskreno zahvaljujem", izjavio je Hezonja.

Hezonja morao prihvatiti znatno manju ulogu

Posebno se ističe promjena njegove uloge u odnosu na Real Madrid. U španjolskom klubu bio je jedan od glavnih igrača u napadu, dok je u Clevelandu dio šire rotacije. Za Real je prošle sezone prosječno upućivao 12.1 šut po utakmici u španjolskom prvenstvu i 11.4 u Euroligi. U NBA ligi taj je broj pao na 7.4 pokušaja, po čemu je osmi u Clevelandu.

"Moje iskustvo mnogo mi pomaže da budem opušteniji. Ne opušta me u natjecateljskom smislu na terenu, nego mentalno", rekao je Hezonja.

Španjolci smatraju da se hrvatski reprezentativac, šest godina nakon završetka prvog razdoblja u NBA ligi, vratio zreliji i spremniji prihvatiti drukčiju ulogu. Zaključuju da njegovo otpuštanje prije 15. studenoga više ne djeluje kao realan scenarij, čime se smanjuje i mogućnost njegova povratka u europsku košarku.