JOŠ OD završetka prošle sezone NFL-a o toj se mogućnosti glasno govorilo, a sad je i službeno. Tom Brady nakon 20 godina napušta New England Patriotse.
Prvi put u karijeri, s 42 godine, Brady je slobodan igrač. Iako je službeno priopćenje naslovio "Zauvijek Patriot", legendarni quarterback objavio je da će karijeru nastaviti drugdje.
"Želim zahvaliti na posljednjih 20 godina mog života i svakodnevnoj posvećenosti pobjeđivanju i stvaranju pobjedničke kulture izgrađene na pravim vrijednostima. Zahvalan sam na svemu što ste me naučili, a učio sam od svih vas. Omogućili ste mi da izvučem maksimum iz svog potencijala, a to je sve čemu se igrač može nadati. Radostan sam zbog svega što smo postigli, a lekcije koje sam naučio pamtit ću zauvijek. Ne bih mogao biti čovjek kakav sam danas bez odnosa koje ste mi dopustili da izgradim s vama", napisao je Brady i dodao kako će i dalje u karijeri postavljati najviše standarde profesionalnog sporta, kao što je činio zajedno s Patriotsima.
"Iako me sportsko putovanje vodi dalje, cijenim sve što smo zajedno postigli kao momčad. Bio je privilegij poznavati svakog od vas i nositi uspomene na zajedničko vrijeme", zaključio je Brady u priopćenju kojim se obratio suigračima, stožeru, upravi i cijelom klubu.
U drugom, zasebnom priopćenju, poslao je poruku navijačima.
"Želim zahvaliti nevjerojatnim navijačima Patriotsa. Massachusetts mi je bio dom posljednjih 20 godina i to su bila najsretnija dva desetljeća koja sam mogao zamisliti. Vaša potpora je bila nevjerojatna, volio bih da je svaki igrač može iskusiti. Moja djeca su tu rođena, a vi ste uvijek ovog klinca iz Kalifornije prihvaćali kao jednog od vas. Ne mogu vam dovoljno zahvaliti na svemu, na krcatim treninzima, rasprodanim stadionima i ponajviše šampionskim paradama. Pokušavao sam vas predstavljati na najbolji i najčasniji način, oštro sam se borio uz suigrače da donosim pobjede i u najtežim situacijama. Otvorili ste mi svoje srce, i ja sam svoje otvorio vama. Uvijek ćete biti dio mene. Ne znam što budućnost nosi, ali vrijeme je da otvorim novo poglavlje u životu i karijeri. Hvala vam svim srcem, uvijek ću voljeti vas i sve ono što smo zajedno proživjeli - život pun zabavnih sjećanja", napisao je Brady.
U tih 20 godina s Patriotsima Brady je šest puta osvojio Super Bowl, četiri puta je bio MVP Super Bowla i još triput MVP NFL-a te je postavio brojne rekorde.
Patriotsi su proteklu sezonu završili s omjerom 12-4, a u wild-card rundi ispali su od Tennessee Titansa.
Iako nije objavio gdje će nastaviti karijeru, američki mediji najveće šanse daju LA Chargersima, Tampa Bay Buccaneersima i Chicago Bearsima.