DIMITRI PAYET (38) objavio je kraj svoje igračke karijere. Ovu je odluku priopćio u nedjelju, na poluvremenu utakmice između Marseillea i Lillea, dvaju klubova u kojima je ostavio dubok trag. Bivši francuski reprezentativac bio je bez kluba od završetka angažmana u brazilskom klubu Vasco da Gama početkom srpnja.
Iako u svojoj karijeri nije osvojio nijedan veliki trofej, iza sebe ostavlja impresivne brojke. U francuskoj Ligue 1 odigrao je 492 utakmice za Nantes, Saint-Étienne, Lille i Marseille, postigavši pritom 103 pogotka. U engleskoj Premier ligi upisao je 48 nastupa za West Ham i postigao 11 golova, a tamo je bio miljenik tadašnjeg trenera Slavena Bilića. U Ligi prvaka zabilježio je 23 nastupa i dva gola.
Payet je 38 puta nosio dres francuske reprezentacije, za koju je postigao osam golova. Bio je jedan od ključnih igrača na Europskom prvenstvu 2016., gdje je Francuska stigla do finala i izgubila od Portugala 0:1 nakon produžetaka.
Svoju odluku objavio je u suzama, u izjavi za Ligue 1+. "Uoči mog 39. rođendana, koji je 29. ožujka, službeno objavljujem da se povlačim iz profesionalnog nogometa. Pada kiša, nije to bez razloga", našalio se i nastavio: "Želim iskoristiti ovu priliku da zahvalim svima koji su bili uz mene ovih 20 godina. Za mene je ovo bilo nešto izvanredno.
Dolazim s otoka i san mi je bio postati profesionalac. Uspio sam u tome, uspio sam igrati 20 godina na najvišoj razini i nastupati za reprezentaciju. Danas završava jedna lijepa pustolovina i zato hvala svima koji su bili njezin dio."
Za kraj se zahvalio svima koji su mu pomogli. "Hvala i svima koji rade iz sjene: administraciji, osiguranju, ljudima koji održavaju terene, vrtlarima, kuharima - svima koji nama igračima omogućuju najbolje uvjete da se izrazimo na terenu. Hvala tim ljudima, o njima se premalo govori. Simbolično je što ovo objavljujem upravo ovdje, na stadionu Vélodrome, jer se ovdje osjećam kao kod kuće. Danas se okreće jedna stranica mog života i počinje nova", zaključio je.