PETAR BOČKAJ (30) odigrao je odličnu utakmicu u pobjedi Varaždina protiv Lokomotive (1:0) u devetom kolu SuperSport HNL-a. Nekadašnjem nogometašu Osijeka i Dinama bio je to prvi prvenstveni nastup ove sezone, a odmah je postao jedan od junaka utakmice. Namjestio je pobjednički pogodak, dobio ocjenu 8.2 prema Sofascoreu i zaradio velike pohvale trenera Nikole Šafarića.

Bočkaj je utakmicu započeo u prvoj postavi nakon što je Iuriju Tavaresu pozlilo uoči susreta. Priliku je iskoristio na najbolji mogući način. U 40. minuti sjajno je vanjskim dijelom lijeve noge proigrao Luku Mamića, koji je na drugoj vratnici pogodio za vodstvo Varaždina. Pokazalo se da je to bio jedini gol na utakmici.

Šafarić: Odigrao je loptu kako samo on zna

Bočkaj je na terenu proveo 71 minutu, a osim asistencije istaknuo se i kreiranjem prilika za suigrače. Njegov nastup posebno je razveselio trenera Nikolu Šafarića, koji je nakon utakmice naglasio koliko Bočkaj može značiti njegovoj momčadi.

"Odigrao je savršenu loptu kako samo on zna, a to se i očekuje od njega. Nadam se da je ovom utakmicom dobio više samopouzdanja i da će ga dignuti", izjavio je Šafarić.

Prvi gol ili asistencija u HNL-u od sezone 2022./23.

Bočkaj je ovom asistencijom prekinuo dug post kada je riječ o izravnom sudjelovanju u pogocima u SHNL-u. Posljednji put gol ili asistenciju u hrvatskom prvenstvu upisao je još u sezoni 2022./23., kada je nosio dres Dinama. Od tada je prošlo više od tri godine, tijekom kojih se njegova karijera značajno promijenila.

U Dinamo je stigao iz Osijeka početkom 2022. godine, u transferu vrijednom oko 2.7 milijuna eura. S maksimirskim klubom osvojio je dva naslova prvaka Hrvatske i nastupao u europskim natjecanjima, uključujući Ligu prvaka. Ipak, postupno je izgubio mjesto u momčadi pa je u ljeto 2023. otišao na posudbu u ciparski Pafos.

Na Cipru je ponovno dobio kontinuitet nastupa, ali nakon povratka u Dinamo nije se uspio nametnuti. Mučile su ga i ozljede, a u sezoni 2024./25. upisao je tek jedan kratki prvenstveni nastup. U ljeto 2025. napustio je Dinamo i karijeru nastavio u Varaždinu.

Ni ondje se nije odmah uspio vratiti na nekadašnju razinu. Prošle je sezone u prvenstvu dobivao ograničenu minutažu, a nije upisao nijedan gol ni asistenciju. Dugo je imao problema s ozljedama, zbog kojih je izgubio kontinuitet igranja.

Utakmica protiv Lokomotive bila mu je prvi prvenstveni nastup ove sezone. Iako je priliku dobio spletom okolnosti, odmah je pokazao zašto je godinama slovio za jednog od najboljih izvođača prekida i dodavača u hrvatskom nogometu. Njegova lijeva noga ponovno je odlučila utakmicu.

Varaždin skočio na drugo mjesto

Varaždin je pobjedom na Maksimiru skočio na drugo mjesto prvenstvene ljestvice. Momčad Nikole Šafarića nakon devet kola ima 18 bodova, samo jedan manje od vodećeg Hajduka, kojemu gostuje u sljedećem kolu.

Varaždinci će tako na Poljud stići u odličnoj formi, a Bočkaj bi nakon sjajnog nastupa protiv Lokomotive mogao imati važnu ulogu i u tom susretu.