BROJ prodanih pretplata na prijenos meča Mikea Tysona i Roya Jonesa Jr. u SAD-u za gotovo 50 posto je premašio broj pretplata na revanš Tysona Furyja i Deontaya Wildera, što je dovoljan pokazatelj koliko su ljudi željeli vidjeti Iron Mikea na djelu nakon 15 godina.
Nekoliko dana kasnije u jednom je intervjuu Lennox Lewis prokomentirao Tysonovu borbu i rekao da mu je djelovala jako zabavno te da bi pod pravim okolnostima i sam razmotrio povratak, a posebno bi ga zanimao okršaj protiv Riddicka Bowea, s kojim se nije imao prilike boriti dok su obojica bila na vrhuncu.
Mavrović je ista generacija
Tysonu su 54 godine, Jonesu 51, Lewisu 55, a Boweu 53. U tu se generaciju s 51 godinom uklapa i najuspješniji hrvatski teškaš Željko Mavrović, bivši europski prvak koji se borio i za svjetsku titulu upravo protiv Lewisa 1998. godine. Izgurao je svih 12 rundi, u sedmoj je imao Lewisa na konopcima, ali Britanca su suci jednoglasno proglasili pobjednikom.
Zato smo nazvali Mavrovića, koji je kao televizijski komentator uživao u noćnoj priredbi proteklog vikenda, da s nekoliko dana odmaka i u svjetlu Lewisove izjave provjerimo bi li se i on vratio u ring.
Odgovor je bio vrlo jasan.
"Ako Lewis ima nedovršenog posla s Boweom, imam i ja s njim. On nije upoznat s problemima koje sam tada imao, koliko sam griješio na pripremama, sve preuveličavao, posvetio se zdravlju i makrobiotici, što me na kraju koštalo. Danas bih se vrlo rado borio s njim, mislim da bi naša publika to željela ponovno vidjeti i da se sjeća sedme runde. Pa eto, ako netko od njih prije međusobne borbe treba 'polufinale', ja se nudim da ga odigram", poručio je Mavrović.
Lewisa je na izjavu o povratku nagnalo to što je čuo kako Bowe želi taj okršaj, nakon što ga je 1992. izbjegao i posljedično ostao bez pojasa. Mavrović kaže da nije siguran u kakvom je Bowe uopće stanju.
"Neko vrijeme nije bio dobro, ni mentalno ni fizički, vidjelo ga se na ulici kako prosi. Žao mi ga je i nadam se da se oporavio i fizički i mentalno, ali iznenadilo bi me da je uspio do te mjere da se može ozbiljno vratiti u ring", rekao je Mavrović i istaknuo da je on u sasvim solidnoj rekreativnoj formi.
Na raspolaganju idućih deset godina
"U dvorani sam, treniram s nizom ljudi koji imaju potrebu za boksom, u solidnoj sam rekreativnoj formi iz koje se lako može ući u ritam za pripreme i mečeve. Idućih deset godina sam na raspolaganju."
S prepoznatljivom irokezom i zvučnim nadimkom Šaka sa Srednjaka Mavrović je 90-ih bio prava zvijezda, a te 1998. ljeto su obilježili veliki sportski događaji za Hrvatsku. Nogometaši su bili treći na svijetu, Goran Ivanišević (po treći put) drugi u Wimbledonu, a za kraj ljeta bilo je vrijeme da Mavrović postane prvi u svijetu boksa. Unatoč toj neprežaljenoj sedmoj rundi, ostao je bodovno kratak protiv Lewisa.
Makrobiotika je super, ali ne za profesionalni boks
"Odboksao sam solidno, tužan sam što sam izgubio, ali najviše žalim što sam griješio u pripremama. Kao ribar koji je prvi put uhvatio veliku ribu u životu, poletio sam prema najboljem na svijetu. Nije mi žao što sam njega odabrao, ali mi je žao što se nisam bolje pripremio. Makrobiotika je sjajna za balans organizma, za zdrav život, za niz stvari koje ljudski život čine ljudskim, ali jednostavno nije spojiva s profesionalnim boksom", objasnio je Mavrović.
Uoči same priredbe nije imao pojma što očekivati.
"Kako se meč približavao, napetost je rasla, sve je bilo puno ozbiljnije nakon onih šaljivih tonova na početku organizacije meča. Na kraju su obojica boksala kao da žele pobijediti. Meč je bio dinamičan, solidan, Tyson je svaki put ulazio u rundu sa svom silinom koju danas može pružiti. Bilo je tu prepoznatljivih kretnji kojima je nekad rušio protivnike", kaže Mavrović.
Školovanje amatera ili ozbiljno s velikim dečkima, svejedno je
U prijenosu je u više navrata rekao kako bi volio biti u tom ringu, kako tijekom glavne borbe, tako i u predborbama, u kojima su se okušali slavni zaljubljenici u boks.
"Koji god meč da je bio, ja sam htio unutra, činilo mi se da imam tu svoje mjesto i da imam što pokazati, bilo pedagoški s ovima iz predborbi ili ozbiljno s dečkima koji su došli na kraju."
Kaže da je cijela priredba bila jako dobra za popularizaciju boksa i pokazala koliko je postao ozbiljna opcija rekreativnim sportašima.
"Svatko od njih nosi svoju publiku, zainteresiranu masu, poput youtubera koji uopće nije djelovao ružno ni loše, odboksao je sjajan meč. Pa imamo sportaše iz drugih sportova koji navuku rukavice i misle da znaju boksati, poput NBA košarkaša. Bio je tamo i Šveđanin koji je nekad ozbiljno boksao, ali više nije u formi, koji se borio s američkim marincem. Oni imaju dosta boksa na obukama, a on je pružio sjajan meč, koliko je samo imao hrabrosti i koliko je udaraca mogao primiti... Ova priredba nije samo vratila Tysona, nego i dala priliku i takvima da se okušaju i vide od koga bi mogli biti bolji", rekao je Mavrović.
Možda na nekoj skorašnjoj priredbi i njega vidimo u nekoj od glavnih uloga. On je za, Lennox Lewis može se slobodno javiti.