DOK SE i dalje čeka odluka LeBrona Jamesa gdje će nastaviti karijeru, razigravač Indiana Pacersa Tyrese Haliburton otkrio je da ga je pokušao nagovoriti na dolazak u Indianapolis. Jamesov odgovor sveo se na dva emotikona, što je Haliburton protumačio kao jasno odbijanje. Detalje je ispričao tijekom gostovanja u najnovijoj epizodi Jamesovog podcasta "Mind the Game".
Neuspjeli pokušaj regrutacije
Haliburton je u podcastu gostovao kao zamjenski suvoditelj umjesto Stevea Nasha. Njih dvojica dobri su poznanici i s američke reprezentacije, s kojom su 2024. igrali na Olimpijskim igrama u Parizu. Iako James cijeni Haliburtona, očito mu je dao do znanja da ne planira s njim dijeliti svlačionicu u Indiani.
"Poslao sam Bronu poruku prije otprilike mjesec dana, još i prije nego što je odlučio napustiti L.A. Napisao sam mu: 'Hej, hoćeš doći u Indianu, mogli bismo složiti ozbiljnu priču.' Odgovorio mi je s dva emotikona koja plaču od smijeha i to je bilo to. Tada sam zaključio da je moja uloga regrutera za ovo ljeto gotova", ispričao je Haliburton.
Stanje u Indiani
Jamesova reakcija nije neočekivana s obzirom na situaciju u Pacersima. Momčad iza sebe ima iznimno lošu sezonu s omjerom 19-63, a glavni razlog je Haliburtonov izostanak zbog rupture Ahilove tetive. Ozljeda se dogodila u najgorem mogućem trenutku - u uvodnim minutama sedme utakmice velikog finala 2025., kada je Pacersima nedostajala samo jedna pobjeda do naslova prvaka. Indiana je izgubila tu utakmicu i titulu, a Haliburton je zbog oporavka morao propustiti cijelu sezonu 2025./26.
Promjene u momčadi tijekom ljeta bile su značajne. Pacersi su imali peti izbor na ovogodišnjem NBA draftu, ali su ga poslali u L.A. Clipperse kao dio paketa za Ivicu Zubca. Zubac dolazi kao zamjena za Mylesa Turnera, koji je prošlog ljeta prešao u Milwaukee Buckse. Uz njega, momčadi su se pridružili Kelly Oubre Jr., Larry Nance Jr. i Kobe Brown.