"Mi smo zemlja Marshallovog plana, berlinskog zračnog mosta i mirovnih snaga, a sada smo i zemlja kriznog plana za pomoć u suzbijanju AIDS-a", rekao je Bush u State Departmentu gdje je potpisao zakon na svečanosti na kojoj su se okupili predstavnici 25 zemalja.
Zakon predviđa tijekom narednih pet godina financirati sprječavanje 7 milijuna novih infekcija HIV-om, skrb za 10 milijuna ljudi zaraženih HIV-om i skupu terapiju za 2 milijuna ljudi.
Američki predsjednik namjerava na narednom summitu G8 od 1. do 3. lipnja u francuskom Evianu pozvati i druge najrazvijenije zemlje svijeta da više pridonesu borbi protiv HIV/AIDS-a u svijetu.
G8 čine Sjedinjene Države, Njemačka, Francuska, Japan, Italija, Velika Britanija, kao i Rusija.
"Potaknut ću naše partnere i naše prijatelje da nas slijede i preuzmu sličnu obvezu kao i Sjedinjene Države kako bi mogli spasiti još više života", kazao je Bush.
"Podsjetit ću ih da vrijeme nije na našoj strani", kazao je Bush napominjući kako svakog dana od AIDS-a u Africi umre 8.000 ljudi, a 14.000 se zarazi.
Zakon ne osigurava trenutno novac nego će američki Kongres morati tijekom narednih pet godina svake godine predvidjeti u proračunu financiranje ovoga programa. Kritičari upozoravaju da ovogodišnji Bushov prijedlog proračuna predviđa samo polovicu od potrebnih 3 milijarde i pozivaju predsjednika da zatvori taj financijski jaz.
Pomoć će dobiti i različiti programi za sprječavanje AIDS-a koji potiču spolnu apstinenciju, uporabu prezervativa i obrazovanje.
Zakon je razljutio neke američke konzervativce jer je odbio dati prioritet seksualnoj apstinenciji i monogamiji kao ključnim načinima sprečavanja bolesti. Zakon naime spominje i te načine, ali ne sugerira nikakvu hijerarhiju.
Neki konzervativci tvrde kako se takvim načinom zagovara promiskuitet i neodgovorni seks.
Američka pomoć za suzbijanje AIDS-a namijenjena je uglavnom za zemlje Afrike - Bocvanu, Obalu Bjelokosti, Etiopiju, Keniju, Mozambik, Namibiju, Nigeriju, Ruandu, Južnoafričku Republiku, Tanzaniju, Ugandu i Zambiju kao i za dvije zemlje Kariba.
Zakon također dopušta, ali ne traži, da američka vlada namijeni u 2004. godini 1 milijardu dolara privatno-javnom UN-ovom Globalnom fondu za borbu protiv AIDS-a, tuberkuloze i malarije.
Oko 25 milijuna ljudi diljem svijeta umrlo je od uzroka vezanih za AIDS, a taj broj bi se mogao 2010. popeti na 75 milijuna, procijenila je američka Središnja obavještajna agencija (CIA).
Više od 75 posto od procijenjenih 42 milijuna ljudi koji su krajem prošle godine imali AIDS ili HIV živjeli su u Africi ili Karibima. U Bocvani na jugu Afrike, 40 posto odraslih ima HIV, čime su pogođene temeljne socijalne i gospodasrke strukture zemlje. Bolešću su posebice ugroženi žene, djeca i izbjeglice.