PRVI kineski mjesečev orbiter, Chang'e I biti će lansiran u drugoj polovici 2007. godine.

"Projekt mjesečeve sonde treći je veliki uspjeh kineske svemirske tehnologije, nakon satelita i projekata svemirskih letjelica s posadom, te naš prvi korak prema istraživanju dubokog svemira" izjavio je Sun Laiyan, prvi čovjek China National Space Administration.

Kineski program istraživanja svemira podijeljen je u tri faze: kruženje oko mjeseca, slijetanje na mjesec te povratak na Zemlju, dodao je Sun u svom predavanju na Sveučilištu Beijing Jiatong.

Lansiranje orbitera prva je faza istraživanja, dok će druga biti slanje mjesečevog rovera. Prema ranijim izvještajima to bi se trebalo dogoditi oko 2012. godine.

U trećoj fazi bio bi poslan drugi rover koji bi se vratio na Zemlju s uzorcima tla i kamenja prikupljenih s Mjesečeve površine.

Nadalje, Sun je izjavio kako je svemirska tehnologija pokazatelj sverukupne moći nacije i da je važan aspekt modernizacije obrane države.

Dodao je kako je Kina sposobna istraživati, proizvoditi i lansirati rakete zemlja-zemlja, zračne i obalne obrambene projektile, te istaknuo važnost nuklearnog naoružanja za obranu, prvenstveno kao faktora zastrašivanja. Također dijeli mišljene s predsjednikom Deng Xiaopingom kako Kina ne bi nikad postala velesila da ne posjeduje atomsku bombu i da nije lansirala svoj prvi satelit šesdesetih godina prošlog stoljeća.

Moderno ratovanje oslanja se na moderne tehnologije, pa tako i svemirske, rekao je Sun i dodao da su se Amerikanci u ratu s Afganistanom i Irakom pri prikupljanju podataka, komunikaciji, navigaciji i prognozi vremena uglavnom služili satelitima.