Nagrada vrijedna dva milijuna švedskih kruna bit će im uručena u Stockholmu ove jeseni.
Nordijski znanstvenici uspjeli su identificirati i opisati dosad nepoznat sastojak drvne celuloze - heksanuronsku kiselinu - i razviti metodu za njezino uklanjanje prije izbjeljivanja drvne celuloze.
Uklanjanjem te kiseline smanjuje se štetan utjecaj na okoliš proizvodnje drvne celuloze kao i količina kemikalija koje su potrebne za izbjeljivanje, a otvara se i mogućnost smanjenja troškova.
Istraživanje je provedeno godine 1993. u finskom Espou, u znanstvenoj zajednici Otaniemi, u okviru nacionalnog istraživačkog programa koji je financirala Nacionalna tehnološka agencija s ciljem istraživanja kemijskih reakcija ugljikohidrata u proizvodnji drvne celuloze. Namjera je bila saznati više o proizvodnji drvne celuloze kako bi se povećala učinkovitost proizvodnje i kvaliteta vlakana u proizvodima od papira.
Dobitnici nagrade koristili su nove metode u svojem istraživanju, poput enzimske tehnologije i spektroskopije nuklearnom magnetskom rezonancom, zahvaljujući kojima su identificirali novu kiselinu.
Nagradu dodjeljuje neovisna Zaklada Marcusa Wallenberga s ciljem promicanja znanstvenih istraživanja u šumarstvu i drvno-prerađivačkoj industriji. Ovogodišnja nagrada jubilarna je dvadeseta.
Riječ je o međunarodnoj nagradi koju je 1980. utemeljila šumarska tvrtka Stora Kopparbergs Bergslags AB, koja se kasnije spojila s finskom Ensom u Stora Enso.