Rusija je počela koristiti snažnu zračnu bombu koja je desetkovala ukrajinsku obranu i narušila ravnotežu na prvim crtama bojišnice. To je učinjeno pretvaranjem jednostavnog oružja iz sovjetske ere u leteću bombu koja može napraviti krater širok petnaest metara.
Bomba se zove FAB-1500, oružje je od 1.5 tona, a gotovo polovica se sastoji od eksploziva. Ispušta se iz borbenih zrakoplova s udaljenosti od 60-70 kilometara, izvan dometa većine ukrajinskih protuzračnih oružja. FAB-1500 još je jedan primjer kako Rusija vodi rat u Ukrajini, nanoseći golema razaranja prije nego što pokuša zauzeti teritorij, piše CNN.
Nedavne snimke s fronta u Donjeckoj regiji ilustriraju ogromnu snagu ovih bombi koje su pogađale termoelektrane, tvornice i nebodere - mjesta s kojih Ukrajinci koordiniraju svoju obranu.
FAB-1500 usmjerava se prema svojoj meti pomoću sustava za navođenje i preklopnih krila koja mu omogućuju da klizi prema njoj. Joseph Trevithick, koji je pisao o razvoju bombe za TheWarZone, kaže da ovo oružje "nudi novu i daleko destruktivniju opciju izdvojenog udara za mnoge ruske taktičke zrakoplove, dok također pomaže pilotima da ostanu dalje od neprijateljske obrane".
Jedan vojnik iz ukrajinske 46. samostalne zračno-mobilne brigade iz grada Krasnohorivke prošli tjedan je rekao sljedeće za CNN: "Ranije smo bili granatirani samo topništvom. Sada su Rusi počeli napadati grad agresivnije i koristiti sredstva poput FAB-1500. Zašto to koriste? Zato što nanosi vrlo ozbiljnu štetu. Ako preživiš, sigurno ćeš zadobiti kontuzije. To stavlja velik pritisak na moral vojnika. Ne mogu svi naši momci to izdržati iako su se do sada više-manje navikli na FAB-500. FAB-1500 je pakao."
Masovno korištenje FAB bombi kod Avdijivke
Korištenje FAB bombi postalo je ključni element u ruskoj ofenzivi u Donjeckoj regiji, posebno u sravnjivanju sa zemljom ukrajinske obrane oko Avdijivke, koja je pala u veljači.
Jurij Ihnat, glasnogovornik ukrajinskih zračnih snaga, rekao je za CNN sljedeće: "Uoči i tijekom bitke za Avdijivku stotine zračnih bombi lansirane su u roku od nekoliko dana. Samo u 48 sati u pravcu Avdijivke korišteno ih je 250."
FAB-1500 je najmoćniji u obitelji "glupih bombi" iz sovjetske ere koje se sada u tvornici blizu Moskve prilagođavaju u jeftinu, ali moćnu verziju projektila. Justin Bronk, viši znanstveni suradnik na Royal United Services Instituteu u Londonu, kaže da je "proizvodnja kliznih bombi usko grlo, dok osnovni eksplozivni paket Rusi imaju u ogromnom broju".
"Sitniš u usporedbi s cijenom projektila"
Dakle, Rusi imaju vrlo jaku vatrenu moć kojom mogu djelovati na fiksnu obranu, povećavajući ukrajinske žrtve, iako još uvijek nedovoljno da iz temelja promijene bojišnicu. "Ovo nije jeftina ili brza transformacija, ali ipak je puno manje od milijuna dolara, koliko košta projektil. To je sitniš u usporedbi s cijenom projektila", rekao je Ihnat za CNN.
Ruski vojni blogeri počeli su govoriti o oružju prošlog rujna, kada se testirala njegova točnost. Telegram kanal Fighterbomber primijetio je da je nakon mnogo mjeseci pokušaja i pogrešaka FAB-1500 prvi put precizno pogodio svoju metu na bojištu.
Fighterbomber, koji je blizak ruskoj vojsci i ima gotovo pola milijuna pretplatnika, tvrdi da je novorazvijeni klizni komplet povećao domet bombi. Također je ustvrdio da je FAB-1500 bio precizan unutar pet metara.
U roku od nekoliko tjedana ukrajinski i ruski izvori govorili su o korištenju masivne bombe u Hersonu na jugu i Harkivu na sjeveru.
Tvornicu bombi posjetio i Šojgu
Zatim je u siječnju ruski ministar obrane Sergej Šojgu viđen u obilasku tvornice JSC Tactical Missiles Corporation - velikog proizvođača oružja - u moskovskoj regiji, gdje su mu pokazana sklopiva krila razvijena za bombu. Kompanija je rekla da je razvila "visoko precizno" streljivo pretvarajući stare bombe slobodnog pada u oružje koje će kliziti do cilja.
Direktor tvornice ponosno je izvijestio Šojgua da je produktivnost porasla za 40% jer se prešlo na proizvodnju 24/7. Bronk napominje da se konvertirane FAB bombe mogu koristiti samo protiv fiksnih ciljeva, ali u žestokom ratu na istoku glavni ukrajinski položaji su općenito poznati Rusima.
Ruski zrakoplovi koji šalju ove bombe nisu neranjivi. Ukrajinske zračne snage tvrde da su u prošlim tjednima oborile nekoliko lovaca Su-34. No, većina ukrajinske protuzračne obrane nema domet da bi mogla pogoditi zrakoplove udaljene 70-ak kilometara.
Problemi za ukrajinsku protuzračnu obranu
"Naša protuzračna obrana postaje sve jača, ali još uvijek nemamo dovoljno kapaciteta. Njihov cilj nije samo pogoditi naše položaje na prvoj crti već vođene klizne bombe lete dalje iza naših branitelja kako bi pogodile zapovjedna mjesta, zalihe, streljivo i tako dalje", rekao je Ihnat.
"Bombarderi Su-35 i Su-34 ne prilaze toliko blizu koliko bismo željeli. Ipak, da imamo više dalekometne protuzračne obrane, mogli bismo srušiti ove zrakoplove dalje od svojih linija", dodao je.
Bronk kaže da je razvoj klizećih bombi dao Rusima mogućnost da učinkovitije koriste svoje taktičke zračne snage (za razliku od bombardera dugog dometa) nakon njihove ograničene uloge u prvoj fazi rata. On kaže da je američki Patriot praktički jedina obrana koja ima domet da se suprotstavi ovoj prijetnji, ali Ukrajinci imaju ograničen broj tog oružja. A rakete koje koriste Patrioti nedostaju im zbog kašnjenja američkog Kongresa u usvajanju daljnjeg paketa vojne pomoći Ukrajini.
Naizgled neiscrpne zalihe
Ukrajinski dužnosnici, od predsjednika Volodimira Zelenskog naniže, gotovo svakodnevno traže protuzračno oružje većeg dometa kako bi se Ukrajina obranila od ruske zračne prijetnje. Borbeni zrakoplovi F-16 na kojima sada treniraju ukrajinski piloti vjerojatno neće poletjeti iznad Ukrajine do druge polovice ove godine, ali bi mogli prisiliti ruske borbene zrakoplove da se drže podalje.
U međuvremenu su ukrajinske snage na prvim linijama, posebno u Donjecku, izložene snažnim ruskim zračnim udarima - ponekad više od 100 u jednom danu.
Baš kao što su Rusi prethodno izbrisali ukrajinske položaje intenzivnim topništvom, sada koriste naizgled neiscrpne zalihe ovih razornih bombi kako bi ostavili ukrajinske snage bez sredstava za obranu i bez skloništa.