POKOJNI papa Ivan Pavao II. je žalio što nije molio za poljsku nogometnu reprezentaciju na svjetskom prvenstvu u Španjolskoj 1982. godine, izjavio legendarni poljski nogometaš Zbigniew Boniek.
Boniek je na poljskoj televiziji ispričao kako je Papa primio u audijenciju članove poljske nogometne reprezentacije prije početka svjetskog prvenstva. Nogometaši su iskoristili priliku i poželjeli da Sveti Otac moli za njih. "Papa je odbio, rekavši da Bog nema favorita u nogometu", kazao je Boniek.
Međutim, nekoliko mjeseci kasnije Boniek je ponovo stigao u Vatikan, ovoga puta kao član izaslanstva Juventusa. Papin osobni tajnik Stanislaw Dziwisz me tada neočekivano pozvao u stranu, ispričao je nogometaš. "Da je Papa znao da će Poljska dogurati do polufinala, molio bi za uspjeh", rekao mu je Dziwisz.
Poljska je na svjetskom prvenstvu 1982. godine ispala u polufinalu, izgubivši od kasnijih pobjednika Talijana 2-0.