BROJ poginulih u katastrofalnoj bujičnoj poplavi koja je pogodila himalajsko pogranično područje Nepala i Kine porastao je na najmanje 623, dok se gotovo 2500 ljudi još vodi kao nestalo.
Nepalska policija objavila je jutros da je pronađeno 616 tijela. Kina je potvrdila još sedam poginulih na tibetskoj strani granice, gdje se 554 osobe i dalje vode kao nestale. U Nepalu je, prema posljednjim podacima službe za upravljanje katastrofama, nestalo 1924 ljudi, među njima 517 stranih državljana.
Razmjeri katastrofe posebno su vidljivi u okrugu Chitwan na jugu Nepala, stotinama kilometara nizvodno od područja koje je poplava prvo pogodila. Ondje su pronađena čak 233 tijela, više od trećine svih dosad pronađenih žrtava u Nepalu. Još 158 tijela pronađeno je u Nawalparasi Eastu.
Više od 4400 ljudi izvučeno na sigurno
Nepalska vojska pojačala je potragu i spašavanje, ali operacije otežavaju golemi slojevi blata, uništene ceste i mostovi te loše vrijeme.
Više od 4400 ljudi dosad je spašeno, a 14 helikoptera uključeno je u operacije na teško dostupnim područjima, rekao je glasnogovornik nepalske vojske Raja Ram Basnet.
Blato je toliko duboko da helikopteri na nekim mjestima ne mogu sletjeti ni poletjeti. Posebno su teško dostupna područja Timurea, Syabrubesija i Mailunga.
Spasilačke operacije dodatno bi mogla otežati jaka kiša. Nepal je još u sezoni monsuna, koja u pravilu traje do rujna, a kiša je za vikend prognozirana i na kineskoj strani granice.
Više od 100 ljudi moglo bi biti zarobljeno u tunelima
Jedan od najvećih problema su tuneli hidroelektrana u planinama, u kojima su nakon udara poplavnog vala ostali zarobljeni radnici.
Do petka ujutro iz tunela su izvučene samo četiri osobe. Spasioci strahuju da je više od 100 ljudi i dalje zarobljeno na području hidroenergetskih postrojenja.
Na snimkama iz područja katastrofe vide se spasioci kako iz tunela izvlače radnike potpuno prekrivene blatom. Dvojicu preživjelih morali su na leđima odnijeti do helikoptera.
"Poslana su dva helikoptera, ali vrlo je teško jer je problem čak i pronaći ulaze u tunele", rekao je Basnet.
Tijela pronalaze desecima kilometara nizvodno
Poplavni val u srijedu je prošao kroz sustave rijeka Bhotekoshi i Trishuli, odnoseći kuće, ceste, mostove, vozila i hidroelektrane.
Snaga vode bila je takva da se tijela žrtava sada pronalaze desecima, pa i stotinama kilometara od mjesta katastrofe. Pronađena su u osam nepalskih okruga, sve do područja blizu granice s Indijom.
Potraga traje i u kineskom Tibetu. Državna televizija prikazala je spasilačke ekipe kako prolaze kroz goleme količine ruševina i blata u okrugu Gyirong, gdje je poplava uništila važan granični prijelaz između Kine i Nepala.
Prijelaz Gyirong nalazi se na jednoj od glavnih trgovačkih i turističkih ruta između dviju zemalja, a njime prolaze i brojni hodočasnici koji putuju prema planini Kailash.
Katastrofu vjerojatno pokrenulo urušavanje ledenjaka i stijena
Preliminarne satelitske i seizmološke analize upućuju na to da je katastrofu pokrenulo veliko urušavanje stijena i dijela ledenjaka visoko u Himalaji.
Ogromna količina leda, stijena i sedimenta obrušila se u dolinu, a zatim pokrenula lanac poplava i bujica niz riječne sustave prema Nepalu i Tibetu. Satelitske snimke pokazuju velik odlom stijenske podloge i ledenjaka na području planine Langtang Lirung.
Kineske ekipe posljednja dva dana prate i novo jezero koje se stvorilo iznad Gyironga nakon što su blato i krhotine pregradili vodu. Postojao je strah da bi pucanje te prirodne brane moglo izazvati novi poplavni val.
Opasnost je u međuvremenu smanjena jer voda iz jezera sada prirodno otječe, ali spasilačke ekipe ostaju u pripravnosti zbog mogućih novih odrona i poplava.