SOCIJALDEMOKRATSKA stranka (SPD) kancelara Gerharda Schroedera pretrpjela je na nedjeljnim izborima povijesni poraz u svom najjačem uporištu, saveznoj pokrajini Sjevernoj Rajni Vestfaliji, i na vlast, prvi put nakon 39 godina, dolaze oporbeni kršćanski demokrati (CDU), prema prvim procjenama televizijskih postaja.
Prema tim procjenama koje se temelje na prvim prebrojanim glasačkim listićima, CDU je dobio 44,8 posto glasova (u odnosu na 37,0 posto na izborima prije pet godina), a njegov liberalni saveznik FDP 6,2 posto, dok je SPD zabilježio samo 37,5 posto (42,8 posto prije pet godina). Koalicijski partner SPD-a, Stranka Zelenih osvojila je 6,0 posto glasova.
Riječ je o najlošijem rezulatu SPD-a na izborima u toj pokrajini u zadnju 51 godinu (od 34,5 posto 1954.).
U najmnogoljudnijoj njemačkoj saveznoj pokrajini (18 milijuna), 13,3 milijuna birača bilo je na biračkim popisima, što je nešto više od petine njemačkog biračkog tijela, zbog čega su ovi izbori bili velika provjera za Gerharda Schroedera i saveznu koalicijsku vladu.