Vlasti u Teksasu pokušavaju umiriti javnost i zaustaviti nagađanja o postojanju serijskog ubojice, nakon što su u posljednjih godinu dana iz rijeka i kanala u Houstonu izvučena čak 34 tijela. Glasine su se dodatno pojačale tijekom božićnih blagdana, kada je policija u samo tjedan dana pronašla još tri leša u gradskim rijekama i kanalima, piše Unilad.
Posljednji u nizu pronalazaka dogodio se prošlog tjedna. Tijelo nepoznate osobe otkriveno je 22. prosinca u rijeci Buffalo Bayou, dok je drugo pronađeno u kanalu Brays Bayou na drugom kraju grada. Treći leš isplivao je na Badnjak, 24. prosinca, također u Buffalo Bayouu.
Dok među stanovnicima Houstona raste strah da se ubojica slobodno kreće gradom, i gradonačelnik i policija naglašavaju kako za takvu teoriju nema dokaza.
"Nemamo nikakvih dokaza da je serijski ubojica na slobodi", izjavio je gradonačelnik John Whitmire još u rujnu, kada je broj pronađenih tijela premašio dvadeset. Međutim, sa svakim novim otkrićem, nagađanja postaju sve glasnija.
Nakon pronalaska trećeg tijela prošli tjedan, koje je u vodi uočio slučajni prolaznik, jedan je posjetitelj grada za lokalnu postaju ABC izjavio kako je broj smrti ove godine previsok da bi bio slučajan: "Matematika se ne poklapa, mislim da postoji serijski ubojica."
S njim se slaže i stanovnik Erick Cortez: "Mora da je netko vani, zar ne? Jer je smiješno da toliko ljudi umire u rijeci, mislim da je nesretno što tu osobu nisu pronašli."
Houstonska policija (HPD) za sada nije objavila puno detalja o posljednjim slučajevima. Dok se čekaju rezultati obdukcije, kratko su poručili: "Ronilački tim HPD-a je reagirao na mjesto događaja i izvukao tijelo iz vode."
Kao i u prethodnim slučajevima, identitet žrtava nije bilo moguće odmah utvrditi. Na jednom od mjesta pronalaska, gdje je na obali pronađeno tijelo u raspadanju, policajac je novinarima priznao da nemaju puno informacija.
"Trenutno, na prvi pogled, ne možemo puno vidjeti niti utvrditi iz tijela", rekao je.
Ipak, vlasti ističu da pronalasci tijela u gradskim rijekama nisu novost te da je 2024. godina zapravo zabilježila jednu smrt više nego ova. Prema analizi lista Houston Chronicle, u posljednjih devet godina u istim je vodenim tokovima pronađeno čak 200 tijela, a posljednje dvije godine bile su najgore po broju žrtava.
Oko 40 posto smrti zabilježeno je kao utapanje, dok sličan postotak otpada na samoubojstva, ubojstva i smrti uzrokovane ozljedama tupim predmetom. Mnoge od identificiranih žrtava bile su beskućnici.
Gradonačelnik Whitmire pokušao je objasniti taj fenomen: "Što mislite što se događa kada beskućnik umre od bolesti, dijabetesa ili raka? Što mislite što rade njegovi prijatelji i suradnici? Ne vode ga u pogrebno poduzeće. Nažalost, beskućnici, kada preminu, često završe u rijeci."
Umirovljeni kapetan houstonske policije Greg Fremin poručio je građanima da budu oprezni, ali da ne nasjedaju na glasine o serijskom ubojici.
"Govorim građanima Houstona, uglavnom imamo relativno siguran grad, ali kao i svaki drugi veliki grad, postoji kriminal. Morate biti opezni, svjesni svoje okoline, ali ovo nije ništa zbog čega bi se trebalo paničariti", rekao je za ABC.