Državni tužitelji u Armeniji danas su pritvorili Roberta Kočarjana, istaknutog oporbenog čelnika i bivšeg predsjednika, te ga formalno optužili za niz kaznenih djela povezanih s korupcijom tijekom njegova mandata.
Glavni armenski tužitelj naveo je u izjavi da je Kočarjan, koji je bio predsjednik od 1998. do 2008., iskoristio svoj tadašnji službeni položaj kako bi prenio državnu imovinu sebi i svojim suradnicima po "povoljnim uvjetima" te prikrio "kriminalno podrijetlo" te imovine.
Nije poznato kako je Kočarjan odgovorio na optužbe, iako je prethodno porekao bilo kakvu nezakonitost tijekom svojeg mandata. Njegov odvjetnik Aram Orbelijan nije bio dostupan za komentar.
Tužitelji su priopćili da su 71-godišnjeg Kočarjana optužili za pranje novca, primanje mita i zlouporabu položaja. Devet drugih osoba, uključujući jednog od njegovih sinova, također je optuženo u vezi s navodnom korupcijskom aferom.
Vodi drugi najveći oporbeni blok u parlamentu
Kočarjan je vođa Armenskog saveza, drugog najvećeg oporbenog bloka u parlamentu. Prethodno mu se sudilo zbog njegova ponašanja nakon spornih izbora u ožujku 2008., kada je u sukobima između policije i prosvjednika ubijeno najmanje desetero ljudi. Optužbe su kasnije odbačene, a suđenje je trajalo od 2019. do 2021. godine.
Kritičari već dugo optužuju Kočarjana i njegove bivše saveznike za gušenje demokracije i sudjelovanje u korupciji tijekom njihova mandata na vlasti. Oni su te optužbe više puta porekli.
Kočarjan se dugo zalaže za bliskije odnose s Rusijom pod vodstvom predsjednika Vladimira Putina te je kritizirao armensku Baršunastu revoluciju iz 2018. godine, niz masovnih prosvjeda protiv vlasti koji su doveli do izborne pobjede Nikola Pašinjana.
Pašinjanova je vlada sve više udaljavala Erevan od Rusije, njegova tradicionalnog saveznika, te nastojala ojačati veze sa Zapadom i Europskom unijom. Taj je smjer dodatno potvrđen pobjedom premijera na parlamentarnim izborima u lipnju.