Velečasni Jesse Jackson, ikona američkog pokreta za građanska prava i bivši predsjednički kandidat, preminuo je u 84. godini. Iako je njegov život obilježila borba za rasnu jednakost uz Martina Luthera Kinga Jr., u regiji je ostao zapamćen po dramatičnoj diplomatskoj misiji u Beogradu tijekom NATO-ova bombardiranja SR Jugoslavije 1999. godine, piše Klix.ba.
"Naš je otac bio vođa koji je služio drugima, ne samo našoj obitelji, već i potlačenima, obespravljenima i zanemarenima diljem svijeta", stoji u priopćenju koje je objavila obitelj Jackson.
Jedan od najupečatljivijih trenutaka njegove međunarodne karijere dogodio se u svibnju 1999., kada je otputovao u Beograd na sastanak s tadašnjim predsjednikom SRJ Slobodanom Miloševićem. Cilj misije bio je ispregovarati oslobađanje trojice američkih vojnika zarobljenih 31. ožujka na granici Sjeverne Makedonije i Kosova.
Tada je nastala i fotografija koja je obišla svijet, a prikazuje zajedničku molitvu u vladinoj zgradi u Beogradu. Na njoj su Slobodan Milošević, jugoslavenski predsjednik koji je kasnije optužen za ratne zločine, ali je preminuo prije presude, velečasni Jesse Jackson i Rod Blagojevich, tada američki kongresnik, a danas jedan od glavnih lobista Milorada Dodika.
Milošević je pristao osloboditi američke vojnike, nazvavši to "gestom dobre volje" kojom je pokušao testirati američku odlučnost i popraviti svoj međunarodni imidž.
Iako je Jacksonov uspjeh bio diplomatska pobjeda, rat se nastavio nesmanjenom žestinom. NATO i američki predsjednik Bill Clinton pozdravili su povratak vojnika, ali su odbili prekinuti zračne udare dok se ne ispune ključni uvjeti vezani za Kosovo.
Kao odgovor na Miloševićevu politiku, NATO je intenzivirao napade, a zrakoplovstvo je tada izvodilo prosječno 600 letova dnevno.
Nakon susreta s Miloševićem, Jackson je pozvao NATO na privremenu obustavu bombardiranja. "Vjerujem da bi se Clinton i Milošević razumjeli i mogli postići dogovor na načine koji do sada nisu ostvareni", izjavio je.
Njegovu misiju podržao je i dio američkog Kongresa, no administracija u Washingtonu ostala je pri stavu da se Miloševićem ne može manipulirati PR potezima dok traje nasilje na Kosovu. Tadašnji zamjenik državnog tajnika Strobe Talbott nazvao je Miloševića "majstorom manipulacije", naglasivši da će bombardiranje prestati tek kada Beograd prihvati uvjete međunarodne zajednice.